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“啊，对啊，宝石我来保管着，谢谢您。
还有，我说啊，彼得森，您返回时帮我买一只鹅回来，你们家现在吃的那只鹅是那位先生的，我得有只鹅还给他呀。”
看门人离开之后，福尔摩斯举起宝石，对着光线看了起来。
“真是件美丽的东西啊，”
他说，“你看看吧，它有多么璀璨夺目啊。
当然，它也是罪案的核心和焦点。
但凡美丽的宝石都是如此，全都是魔鬼使出的玩物诱饵。
对那些更大更古老的宝石而言，每个切面都可能代表着一桩血腥的罪行。
这颗宝石只不过二十年而已，是在中国南方的厦门河畔[9]发现的。
这颗宝石引人注目，具备了宝石的所有特征，只是颜色呈蓝色而不是红色。
尽管其面世时间短暂，但已经充满罪恶了。
就为了这颗四十格令[10]重的结晶碳，已经发生过两桩谋杀案、一次硝酸毁容案、一次自杀案，还有几起抢劫案。
谁能够想得到，这么一个漂亮的玩意儿竟然会把人推上绞刑架，送进监狱啊？我这就把它锁进我的保险箱，然后写封信给伯爵夫人，说我们找到宝石了。”
“你认为那个叫霍尔纳的人是清白无辜的吗？”
“我说不准。”
“行啊，那么，另外那个叫亨利·贝克的人与这件事情有关联吗？”
“我觉得，情况更有可能是，亨利·贝克完完全全是清白无辜的，他绝对不知道，自己拿着的那只鹅比足金铸成的鹅还要有价值。
不过，如果有人找上门来回应我们登出的启事，我倒是可以通过一个简单的测试来确定一下。”
“那就是说，在那之前你没有任何事情可以做啦？”
“没有任何事情可做。”
“如果是这样，我就继续去出诊了。
但是，我会在傍晚你提到的那个时间返回来的，因为我要看看，对于这样一件错综复杂的事情，你是如何解开的。”
“到时你来，我会很高兴的。
我七点钟吃晚饭。
我相信，到时餐桌上会有一只山鹬的。
顺便提醒一下啊，鉴于最近发生的这些事，说不定我应该请求赫德森太太仔细检查一下那只山鹬的嗉囊呢。”
我由于诊治一个病患而耽搁了与福尔摩斯约好的时间，所以，等我返回到贝克大街时，已经超过六点半钟了。
当我走近寓所时，看见一位身材高大的男子，头戴着苏格兰无边呢帽，身上外套的纽扣一直扣到下巴处。
他站在住宅外面，灯光从一扇气窗射出来形成了一个半圆，映照在他的身上。
我刚好走到门口，门就打开了。
我们两个人一同走进了福尔摩斯所在的房间。
“我相信，您就是亨利·贝克先生，”
他说着，从坐着的扶手椅上站起身来，对客人打招呼时显得表情亲切，态度随和，“请坐到壁炉边的这把椅子上来吧，贝克先生。
今晚很冷啊，我看得出来，与冬天比较起来，您的身体更加适合于过夏天。
啊，华生，你来得正是时候。
这顶帽子是您的吗，贝克先生？”
“是啊，先生，这毫无疑问是我的帽子。”
客人身材魁梧，拱着肩膀，脑袋硕大，宽大的脸庞显得充满了智慧，自上而下渐渐收缩变窄，形成尖形的络腮胡，棕色中泛着灰白，鼻子和脸颊上泛着红色。
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