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一位叫方伸弓的人，上书乞请朝廷仿照唐朝武则天故事，为刘氏立宗庙，因朝臣反对而作罢。
御史台的长官程琳也向内宫献《武后临朝图》，暗含劝刘太后效法武则天改朝之意。
她掷于地上，说道：“哀家不做这有负祖宗的事。”
吕夷简深知此类事必将冒天下之大不韪，故没有支持附和。
刘太后最终也不敢迈出这一步。
但为了赢得太后的信赖，在其他方面则能满足就满足。
当年冬至，又逢太后寿辰。
作为唯一丞相的吕夷简，一改前丞相王曾的做法，不顾范仲淹等人的强烈反对，与天子率领群臣赴天安殿朝贺，满足了太后的虚荣心。
在历史上，太后当政与外戚骄横是常见之事。
刘太后举目无亲，对她来说，所谓外戚无非是指其表哥刘美（龚美）一家及其姻亲。
刘太后在真宗时做美人之后，仍念旧，将表哥龚美，改姓后叫刘美。
刘美初事真宗于藩邸，以谨力被亲信。
再加上刘氏这层关系，升迁较迅速，官至侍卫马军都虞候、武胜军节度观察留后。
刘太后垂帘听政时，其表哥刘美已病殁。
刘太后临朝后所宠信的外戚，主要是刘美的儿子刘从德、刘从广和女婿马季良、妻兄钱惟演。
刘美的小儿子刘从广年仅13岁时，即病殁。
大儿子刘从德，少无才能，特以外戚之故，恩宠无比。
可惜的是刘从德命短，仅官至知州，24岁时便因病早逝。
刘太后悲怜之忧甚，将他的亲戚、门客以至童仆共数十人一律封官。
恩泽待遇空前，这样做的确太过分了。
御史曹修古、杨偕、郭劝、段少连接连上奏，批评此举败坏朝廷规矩。
刘太后闻听后大怒，下令将奏章交由丞相处理。
吕夷简深知太后的厉害，便不分青红皂白地将为首的曹修古谪往外地，其余之人也分别加以贬降。
至于马季良做官，全靠刘太后栽培。
马季良家本是茶商，因是刘美女婿，于是召试官职。
刘太后想方设法地把他提拔为龙图阁待制，但也因无才能，终刘太后之世，仅官至兵部郎中、江南安抚使。
在当时的外戚当中，曾任执政大臣的只有钱惟演一人。
他在真宗时历任翰林学士、枢密副使等要职。
刘太后垂帘听政之初又升任枢密使，后因副相冯拯上奏书：“惟演以妹妻刘美，乃太后姻亲，不可与机政，请出之。”
于是，钱惟演在乾兴元年十一月被解职。
刘太后在垂帘听政时，比较谨慎，也不愿过分放纵外戚，再加上士大夫竭力反对外戚用事。
宰相吕夷简的办法是：多称引前代母后临朝以致祸之道，以劝解焉。
鉴于以上因素，加之刘太后“无宗族”
，而刘美又起自银匠，其家族缺乏根基。
因此，刘太后当政期间的外戚势力，还是相对比较微弱的。
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