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现在他们亲眼看到了。
那根本不是他们的金库,那是妖精用来挟持整个魔法界的肉票。
如果妖精可以合法地扣留特拉弗斯百分之六十一的财产,明天他们就可以用同样的借口扣留马尔福家的、诺特家的、布莱克家的——任何一个拒绝向妖精低头的家族,都会被同一个条款掐住喉咙。
而那个所谓的“金融稳定审查”
,在他们此刻的认知中,和“无期限扣为人质”
没有本质差异。
恐慌之下,阿布拉克萨斯·马尔福是第一个写信的人。
不是卢修斯——卢修斯还在霍格沃茨,他当晚在餐桌上听到消息后立刻给父亲寄了一封信,但在他信寄到之前,老马尔福的信已经发出去了。
老阿布拉克萨斯不需要任何人的提醒就能判断这件事的分量。
他在马尔福庄园的书房里坐了一个下午,面前摊着里德尔那本《基础自保与防御统合》的精装初版的折页、艾米附在他上次咨询回信里的麻瓜金融主权简表、以及一份由马尔福家私人渠道弄到的古灵阁冻结历史案件完整名单。
他给里德尔写的信不长,措辞一如既往的优雅、含蓄,但字里行间的紧迫感瞒不过任何人。
信的正文只有半页,提到的是“冒昧叨扰”
,讲的是“承蒙前次关于资产物理隔离概念的阐释”
,但在结尾处,他用了三个词语——这是老马尔福从未在任何通信中使用过的措辞:恳请指教。
紧接着是老诺特。
他的信比马尔福的更直接,在第二段就直接写到了“家族资产的代际保全路径”
,结尾处甚至用上了请求这个词。
然后,信件的来源不断扩散。
罗齐尔家、卡罗家、克拉布家、帕金森家——猫头鹰一只接一只地降落在霍格沃茨的猫头鹰棚上,甚至非二十八圣族但在经济纽带中有实质话语权的混血商人也开始写信。
其中一封信的署名是摩金夫人——对角巷摩金夫人长袍店的同一个摩金家族——她是第一个以非纯血身份主动致信里德尔的商业资产持有者,用词比纯血家族更加直接:“如果古灵阁可以在没有任何外部约束的情况下锁定任何一个账户的百分之六十一,那么对角巷每一家店铺今天的现金流表都在妖精的宽恕上跳舞。”
短短一周之内,里德尔收到了来自十七个纯血家族——以及更多不愿在信纸上留下署名但以不同渠道递来口信的家族——的正式信函。
十七封信的内容出奇一致,就像十七扇不同的庄园大门在同一阵风到来时同时被推开了:我们需要您的建议。
然而,并非所有人都选择了求助。
纯血家族从来不是铁板一块。
当恐慌像潮水一样涌来时,有人奔向灯塔,有人则拒绝承认自己在同一片水里。
最激烈的反对声音来自赛尔温家族——二十八圣族中血统最古老的分支之一,家族纹章上用古英语写着“我们不需要任何人”
。
塞尔温家主在给老诺特的私人信函中毫不客气地写道:“我听说你去找了那个孤儿院出身的助理教师——一个连自己的家族谱系都填不满两行的混血,以及那位教麻瓜课的古怪女子。
我建议你先问一下自己,特拉弗斯遇到的麻烦,是不是他自己不会谈判才造成的。
我不需要一个来历不明的年轻人来替我管钱。”
信的内容在纯血圈子里没有公开流传,但也没有按私密方式被妥善保管。
塞尔温的措辞很快在几个庄园之间被悄然转发。
类似的论调不止一例。
埃弗里家的长房一支同样拒绝加入——他们的态度比塞尔温更温和一些,措辞表面上是“暂观其变”
,但他们对其他人表达的私下评价听起来与塞尔温如出一辙:里德尔,一个没有家族、没有财富、连姓氏都是从麻瓜孤儿院继承来的年轻人;格林特,一个麻瓜研究学教授,这门课的名字本身在多数纯血聚会上就不值得被认真提起。
他们把这两个在霍格沃茨被学生追崇得如同救世主一般的教授,看作是他们家族几百年古老客厅墙壁壁毡上暂时沾上的两粒灰——来历不明、无法世代查证,故而也不值得信任。
特拉弗斯本人——在被古灵阁的条款击退之后第三天——也在这条分界线上做出了选择。
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