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事发地点就在马来亚海岸附近，650多名官兵因此丧生。
“在我的整个施政治军生涯中，”
丘吉尔表示，“还从未听闻过如此惨重的一次灾难。”
圣诞节当日，香港沦陷，而后不久新加坡、缅甸和马来亚也相继被占领。
“每过一天，帝国的领土就会减少几分。”
与朋友的通信之中，布鲁克郁闷地表示，“一个又一个噩梦般的消息飞一般地传来。”
新加坡本该是“远东一座不可攻克的英国堡垒”
，却也不得不向敌人打开城门。
对此，整个英国都感到了震惊。
大家都不明白，八万五千多名驻新英军怎么会输得如此容易和彻底。
面对众议院的各位代表，丘吉尔也把这场败绩当成了“英国军队的第一号灾难”
而且“历史将为之铭记”
。
无独有偶，马来亚也在英军未经一战的情况下便宣告易手。
灾难还远远没有结束。
在北非，隆美尔的部队在利比亚化解了英国援军的新一波攻势，英军不得不因此败走，而班加西和贾扎拉重新落入德国人之手。
6月，利比亚东部的海港城市托布鲁克也向德军投降。
此地乃是英军的关键要塞。
历经长期的围城之后，要塞仍然没能守住。
投降的英军多达三万人，而受降的德军可远远没到这个数。
托布鲁克一败，比新加坡沦陷更为惨痛。
由此，德军前往开罗和苏伊士运河的道路也被基本扫清。
就连中东的英军也危在旦夕。
对于托布鲁克之战，丘吉尔有着这样一番评论：“失败是一回事，而失去尊严则是另一回事。”
（托布鲁克投降之时，丘吉尔正在美国出席会议。
期间，首相收获的唯一好消息只是罗斯福和马歇尔表露出的同情。
在首相的要求之下，两位美国高官终于答应给中东前线的英国军队以三百辆坦克的支援。
这一次，布鲁克一反常态不再烦恼易怒，布鲁克认识到，正是因为美方在这段黑暗时期的慷慨大度，英美双方在交战期间“的友谊和互信才能打好基础”
。
——丹切夫，托德曼，《战争日记》第269页）
1942年，从头到尾似乎都有吃败仗的消息传回英国。
对此，国民的士气自然大受打击。
失望而酸楚的情绪也在不断滋长。
无论是在街头巷尾还是议员会堂，批评政府督战不力的言论传得越来越多、越来越广。
不少人甚至要求首相辞去国防大臣的职务。
丘吉尔擅长的雄辩，也无法抹去这种不满情绪。
“可以听一听大家的呼声……他们已经受够了政府的豪言壮语。”
《纽约客》杂志上，记者莫莉·潘特-道恩斯（MolliePanter-Downes）表示，“他们只希望看到行动，也希望看到丘吉尔先生的表态。
首相必须知道全国上下处于深深的焦虑之中。”
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