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加上他们自己的无能，没办法一早就启程，更是压缩到上路的时间。
他们不只不知道要怎么让狗干活，更不知道该怎么驱策自己工作。
第一个倒下的是达布。
这可怜的笨贼，尽管偷东西老是被抓到受罚，但它一直尽忠职守，扭伤的肩胛骨既没治疗也没好好休养。
它的情况一天比一天糟糕，霍尔最后用他的柯尔特左轮手枪了结了它。
这地方有句俗语：照哈士奇的食量喂食外来犬只会把它们饿死，而在巴克底下的六条外来犬还只吃哈士奇一半的食量，所以它们只有死路一条。
第一只饿死的是那头纽芬兰犬，接着是那三只短毛猎犬，另外两只杂种狗顽强地多撑了几天，最后仍难逃一死。
到了这时，南方人那些爽朗愉悦、温文尔雅的特质，在这三人身上不再复见，北极之旅的风光和浪漫早已不知消失何处。
极地的环境残忍严苛，把他们的男子气概和女性特质消磨得一干二净。
玛赛迪丝不再为狗儿哭泣，光是自怜自艾、和弟弟与丈夫吵架就占去她全部心神。
他们永远吵不累，悲惨的境遇使他们越来越容易怒火攻心，而脾气越是烦躁，日子就越难过。
有些人是经历劳累的旅途和肌肉酸痛的折磨，还能保有耐心、维持亲切的态度，好声好气地说话，但这完全没发生在这两男一女身上。
他们耐性尽失，只剩暴躁和痛苦。
他们的肌肉也痛，骨头也痛，连心都痛。
因为如此，他们说话也越来越尖酸刻薄，从早到晚没一句好听话。
只要玛赛迪丝一给他们机会，霍尔和查尔斯必定吵得面红耳赤。
他们都深信自己做的远比分配到的工作还要多，而且一逮到机会就要宣扬，绝对不会隐忍。
玛赛迪丝有时候站在她丈夫那边，有时又倒戈偏袒弟弟，结果就是一场永无止尽、好比烟火一般火光四射的家庭冲突。
他们可以从谁该去砍柴生火（这只关查尔斯和霍尔的事）一路吵到家族里的其他人：爸爸、妈妈、叔叔、表兄弟姐妹，甚至是几千里以外的亲戚，有些甚至根本已不在人世。
而霍尔的艺术眼光或他舅舅写的社会剧，和砍柴有何关联无须细究，因为那已超出人类智慧理解的范围之外。
接着，争吵又继续朝着查尔斯的政治偏见前进。
至于为什么查尔斯姐姐那张天花乱坠的嘴巴会和在育空这儿生火有关，也只有玛赛迪丝一人清楚。
她对这主题滔滔不绝发表了一篇长篇大论，还顺便不经意地提到丈夫家族中其他几项讨人厌的怪癖。
就在他们争吵的同时，火依旧没生起来，营地只搭了一半，当然更别提要喂狗了！
除此之外，玛赛迪丝还开始了一种特别的抱怨——一种女性特有的抱怨。
她美丽娇弱，一直以来都像公主一样被捧在掌心，但现在丈夫和弟弟对待她的态度跟骑士精神一点也沾不上边。
她习惯装出一副无助的模样，让别人好生伺候着她，但这两个男人现在都已经自身难保，哪还顾得了她，因此对她只有满肚子的埋怨。
而既然责难男人是女人的基本特权，那不如索性让他们的生活变成人间炼狱。
她不再替狗儿着想，加上全身上下又痛又累，她便坚持要坐在雪橇上，让狗拉着走。
她确实是美丽娇弱，却依旧有扎扎实实的一百二十磅——对那些已经饿到头昏眼花又虚弱不堪的狗来说，这实在是异常沉重的最后一根稻草。
她坐了好几天的雪橇，直到狗队无力拉动，摔倒在缰绳之中，再也无法前进一步。
查尔斯和霍尔求她下来自己走，他们好话说尽，玛赛迪丝只是一个劲儿地哭，胡搅蛮缠地向老天泣诉他们的残酷。
有一次，他们终于忍无可忍，硬把她从雪橇上架下来，但之后再也不敢那么做。
玛赛迪丝像被宠坏的小孩一样赖在地上耍赖。
他们置之不理，继续前进，她还真一点起身的意思都没有。
霍尔和查尔斯向前走了三里，无可奈何之下，只能卸下行李，回去找玛赛迪丝，把她抱回雪橇之上。
自己都悲惨落魄，狗队受的苦他们当然更不会放在心上。
霍尔有个理论，认为一个人要经过磨炼才会变得坚强，只不过这理论他只用在别人身上。
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