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杜悯拿出他作的水系图，道：“下官经您提醒，否决了不切实际的部分，留下了一部分利于农业的措施。
为解决水患，下官在黄河北岸修筑一丈余高的河堤，并将河堤划为永业田分给男丁用来种植果树和桑麻，可巩固堤防，防止坍塌。
有了堤防，黄河的水位会明显上升，我在此处修个放水口，引黄河水入渠，再在干旱和农业用水时节开渠放水。
至于泥沙淤积的情况，每年秋末春初由役夫负责淘河泥，河泥可用来肥田，也可用来修路。”
“我明白。”
巡抚使推走水系图，“秦渠也是如此，可怀州段黄河淤积严重，黄河改道频发，导致秦渠无水干涸，旱灾频发。”
“河清县不会，河清县位于怀州上游，黄河水流流速更大，加之河堤筑高，容水量更多，不会出现黄河改道的情况。”
杜悯说，他握着水系图，谨慎地问：“大人，您不会是来阻止我们的吧？我们修堤防以及挖渠掘河是官府自己筹的钱，没向朝廷伸手，雇的劳工也是有工钱的，掘河占用的田地也会由官府出资买下，老百姓没有意见。”
“噢？这么大的工程全由官府筹资完成？你们筹了多少钱？上百万贯？”
巡抚使半信半疑。
“没有，只筹了近二十万贯钱，刨除买地的钱，够我们雇两年的劳工。
从去年十月到今年六月，堤防已修十八里，水渠挖到七尺深。
我有信心，今年年底，水渠能完工，明年堤防有望竣工。
至于河道，明年就算不能竣工也没事，河清县有一万三千余个成年男丁，他们服两年徭役，河道必能竣工。”
杜悯心中有个算盘，他说得头头是道。
屋里暗了下来，孙县丞拿来火烛引燃油盏，油盏里飙起火苗，火苗映亮了巡抚使眼里的震惊。
二十万贯！
不足二十万贯！
就能完成这么大一个工程。
朝廷近五年拨给怀州清淤河道、维护水利工程的钱远超百万贯，可黄河改道频发，秦渠部分河段荒废，水灾旱灾年年都有。
杜悯没注意到对方异样的神色，他存着明年提前升迁的心思，有意在巡抚使面前搏个能干的印象，他斩钉截铁地说：“头一批筹款用完之后，下官还可以再筹款，最迟后年年中，河道也能竣工。”
“你还能筹到款？可不准欺压百姓。”
巡抚使提醒。
“不，不，不会。
您误会了，您不会以为这近二十万的善款是下官利用权势逼百姓捐的吧？”
杜悯拿出捐款名单递过去，“您看看，这批善款是河清县商户、乡绅以及世家联合捐赠的，捐赠之事由百善会负责，没有官府介入。”
巡抚使掀开缝订的名单册，头一页头一列就是青鸟纸扎义塾，下方写着捐赠善款二万二千贯。
他模糊想起明器进士杜悯这个名号，隐约想起这个义塾是杜悯二嫂在掌事。
他当即明白了，杜悯这是随身带着一个钱袋子，难怪能信誓旦旦地说还能再筹到款项。
“义塾捐钱经礼部尚书同意了？礼部的钱也能由你挥霍？”
巡抚使不着痕迹地打听，他心里浮现出一个想法。
“义塾占个义字，为义不为利，它的辉煌受百姓捐赠，获利于民用于民，余下的才归于礼部。”
杜悯冠冕堂皇地说，末了强调：“大人，下官可没挥霍这笔钱，这些钱都有正经的用途，没有一文是用在我身上。”
“下官能作证，官府受捐的善款，每一笔支出都由杜大人、下官、徐主簿和林县尉共同签字，经得起任何人的查验。”
孙县丞开口。
“是我说错话了。”
巡抚使捻了捻胡须，他瞥杜悯一眼，这等能吏留在河清县这个地方有些大材小用了，适合去怀州收拾烂摊子。
“给。”
巡抚使起身把册子交给杜悯，说：“明日带本官去巡堤巡渠。”
杜悯应是，他看外面天色已黑，懊恼道：“谈起正事我就忘了形，官署里置办了席面，李大人，诸位大人，请移步去官署用饭。”
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