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问题是，我觉着老家伙自己也不清楚自己到底有什么具体计划。
他知道自己想干什么。
可说到具体细节——我知道好多人在研究这些东西，一会儿冒出这个想法，一会儿又冒出那个点子——约翰·布朗老头儿并不具体知道到底该拿蓄奴问题怎么办。
他只知道自己不能怎么做。
他不想就这样悄无声息地消沉下去。
他不想跟蓄奴分子坐下来开会，喋喋不休、讨价还价，喝着潘趣酒和柠檬汁，玩什么咬苹果的肉麻游戏。
他要的是大干一场。
可干怎么样的一场，他还在等着上帝给他训导呢，我反正是这么觉得，而我主上帝根本没有说，至少我们在塔布尔镇的头一年没说。
于是我们租了一间客房，开始坐等，弟兄们用木剑练兵，争论灵性问题，给老家伙收信，拌嘴吵架，等着老家伙晴天一声吼，喊出个所以然来。
我染上了疟疾，整整一个月爬不起来，结果我刚痊愈没多久，老家伙也病倒了。
这场病伤了他的元气，他起不了床，整整一个礼拜都没动弹一下，然后是两个礼拜、一个月，三个月、四个月相继过去了。
我时不时觉得他就要永远地离开我们了。
老家伙躺在那儿，嘴里念叨着什么：“拿破仑利用过伊比利亚的山脉！
我都还没用上呢！”
要不就是，“约瑟夫斯，有本事你把我抓走！”
话音未落便再度昏迷。
有时候他坐起身，发着高烧，瞪着天花板大吼大叫：“弗雷德里克。
查尔斯！
阿梅莉亚。
把那鸟儿抓来！”
说完便昏死过去，跟真死了似的。
两个儿子贾森和小约翰早已宣布退出解放黑奴战争，并且当真一走了之了，可老家伙却仍然高喊着他们的名字：“约翰！
过来跟贾森一起！”
而这两个人其实都在千里之外。
又有几个弟兄离开了我们，他们答应回来，却无影无踪。
然而总有其他人顶替他们的位置。
军队的主力——凯基、史蒂文斯、库克、辛顿、O.P.安德森——还留在队伍里，用木剑练兵。
“我们答应过，要跟老家伙战斗到最后一口气，”
凯基说，“就算是他的最后一口气也行。”
我在那件客栈里住了四个月，耳朵里灌满了老家伙的奇思妙想，因为他当时发着高烧，肚子里的话一股脑儿倒出来了。
我这才知道，他简直是一事无成。
干过好几样营生，全失败了：养牛、制革、地产投机，全赔个精光。
从过去的合作伙伴那里寄来还不清的账单，还有打不完的官司，走到哪儿都甩不脱。
老家伙直到死都在给他的一大群债主们写信，时不时地给人家奉上一两块美元。
他跟两任妻子——第一任是比他短命的戴安西，第二任是比他长命的玛丽——生了二十二个孩子。
其中三个还很小的时候就在俄亥俄州的里奇菲尔德接连死去，那时候老家伙在当地做制革生意；其中一个孩子阿梅莉亚在一次事故中给烫死了。
丧子不可能不痛，可弗雷德里克的死——老家伙总说那是被谋杀——一直是他心里最大的伤痛。
顺便交代一下，我们抓住了杀死弗雷德里克的凶手马丁牧师。
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