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说着,她狠狠地瞪了眼罗平:“今日他能为一点小事害死阿兄,焉知明日他不会对你这个大伯下手?罗二郎若当真惦念两家情谊,便不会杀我阿兄!”
罗二阴恻恻地看过来,罗稷丝毫不惧,她心中满是悲伤及怒火,从前她觉得二叔是个极好的人,便是罗二郎自私高傲,那也与二叔无关,如今看来大错特错!
能养出罗二郎的二叔,又能是什么好人?
云初霁抬起抚尺,沉声道:“县衙重地,休得喧哗吵闹。”
无论罗二是声泪俱下的解释,又或是大打亲情牌,她始终端坐公堂之上,不见丝毫动容。
罗大兀自出神,他一贯耳根软,弟弟又出息,已习惯听从罗二,最初的悲痛过去后,竟隐隐有些要被说服的迹象。
“来人,先将罗二及罗平关押,待寻到罗大郎尸体后再行定夺。”
罗平吓坏了,只知叫爹,罗二分明也怕,却还强自镇定,甚至言语威胁云初霁:“大人初来乍到,遇事不妨先问问孙大人——”
换来却是云初霁一声嗤笑:“孙仲高尚且自身难保,你又算什么东西。
难不成他许你的富贵,还要本官来实现?”
听这话中意思,她似是早知罗大报案乃孙仲高在暗中驱使,罗二再不敢小瞧这位过分年轻的知县,当下双腿一软,竟一字说不出,被差役带了下去。
罗大失魂落魄地坐在地上,罗稷含泪朝云初霁看来,随后与母亲同被陈知书柔声安抚着带去暂歇,云初霁对罗大道:“令郎的尸身想必很快便会被找到,你先见他最后一面,再与兄弟做人情也不迟。”
鲁不凡等人做事极有效率,来回不过两个时辰,便已带回罗大郎的尸体。
“就在石桥河下,让冻住了,废了老鼻子劲儿才敲下来!”
罗二抛尸时并未费心,所以尸体好找,但连日大雪,河水结冰,将罗大郎牢牢冻住,稍加不注意便可能破坏尸身,否则鲁不凡能回来得更快。
陈知书安顿好罗稷母女后返回花厅,恰好赶上云初霁传召仵作。
仵作不属三班之列,正常来说日常由典史统辖,然阜卢典史乃前任知县心腹,他一走,便要由知县亲自传召任命。
阜卢为孙家盘踞多年,县衙乌烟瘴气,冤假错案数不胜数,只要给钱便能在衙门里横着走,连知县都钻进了钱眼儿里,底下官吏又何谈品行与能力?
也是此番需得验尸,仵作才得以被召见。
“你说什么?”
前去叫人的鲁凌已无语至极:“大人,仵作房是空的,里头桌椅板凳全发霉了!
属下又跑了趟义庄,那里只停了几个冻死的堕民,除此之外,一个活人没见着!”
按理来讲,上值期间,仵作应身处仵作房或义庄,但阜卢此地出现什么状况云初霁都不会感到意外。
“然后属下就找了个人问,您猜怎么着,阜卢只一个男仵作,三年前病死了,到现在都没填上人!”
众人无言以对。
也就是说,除非田知县的班子里有精通验尸之人,否则阜卢至少有三年没发生过凶案——这可能吗?
无奈之下,云初霁只得亲自前往仵作房。
诚如鲁凌所言,仵作房一打开,大冷的天儿,愣是一股子异味扑面而来,空气中甚至能看见漂浮的厚重尘埃,四面墙壁潮湿软化,墙角好几个耗子洞,桌椅更是陈旧,用来停放罗大郎尸身的那张桌子,居然还用了根木棍来支撑。
这地方只怕少说三年无人踏足。
罗大郎的尸身被冻得梆硬,周身尽是冰块,鲁不凡说:“刚挖到的时候还把文勇她们吓了一跳,大人您看。”
盖因罗大郎的死状颇为可怖,其颜面肿胀发绀,呈现出一种极为不自然的青紫色,口鼻皆有出血,唇周处甚至有一片挫伤。
但也正因天气寒冷,罗大郎的尸身得以被极好的保存下来,连他口鼻处的血液都被冻住,一目了然。
鲁不凡走南闯北见多识广,她试探着道:“……那罗二说罗大郎乃是意外撞击到砖石后没了气息,可这怎么瞧都不像是摔死的。”
“确实不像摔死的。”
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