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老周抓起电话通知全站，手忙脚乱地准备记录表——他要记下v1668的每一丝变化：什么时候最亮，颜色怎么变，亮度下降的速度，甚至大气湍流对观测的影响。
二、白矮星的“贪吃游戏”
：新星爆发的秘密前奏要讲v1668的故事，得先说说它“爆发前”
的身份。
老周常跟学生打比方：“新星不是‘新出生的星’，是‘老恒星的回光返照’。
就像个烧完的煤球（白矮星），旁边有块没烧完的煤（伴星），它偷偷把煤渣吸过来，堆多了就‘砰’地炸一下，把积累的能量全放出来。”
v1668的“煤球”
是一颗白矮星，质量约太阳的12倍，却只有地球大小，密度大到一勺就有几吨重。
它的“伴星”
是一颗和太阳类似的黄矮星，两颗星绕着共同的“质心”
转，像一对默契的舞伴。
当黄矮星的物质（主要是氢）被白矮星的引力“拽”
过去，会在白矮星周围形成一个旋转的“气体盘”
，像土星环但热得多——温度能到几万度，发出x射线。
“这就像小孩攒糖纸，”
老周在日志里写，“白矮星不停地‘攒’氢，攒到临界值（约10亿吨），核心压力和温度够了，氢聚变瞬间启动——不是温和的燃烧，是失控的爆炸，像把整个火药库点着了。”
爆炸的威力有多大？老周算了笔账：v1668爆发时，每秒释放的能量相当于1000亿颗太阳同时发光，亮度从15等飙升到22等（星等数值越小越亮，15等到2等，亮度增加了约10万倍）。
如果用肉眼看，原本漆黑的夜空突然多了颗亮星，比北斗七星里的玉衡星还显眼，甚至在光污染严重的城市里都能看见。
，！
但这种“烟花”
不持久。
白矮星的质量有上限（钱德拉塞卡极限，约14倍太阳质量），爆炸后会把积累的氢“烧完”
，亮度迅速下降。
接下来的几周，它会像退潮的海水般慢慢暗下去，从2等降到6等（肉眼勉强可见），再到15等（回到爆发前的暗星状态）——整个过程，就是老周团队要记录的“烟花生命周期”
。
三、49天的“追光马拉松”
：从爆发到熄灭的全记录1978年8月24日，确认v1668爆发的当晚，老周就制定了“追光计划”
：每两小时观测一次，记录亮度、颜色和位置。
那时的观测条件简陋得让人咋舌：没有自动导星，全靠手动调整望远镜跟踪恒星；没有d相机，用照相底板曝光后用显微镜数星等；记录数据靠手写，算轨道得用对数表和算盘。
“最难的是天气。”
老周回忆，“哀牢山的夏天多雨，8月底到9月初，几乎每晚都有雷阵雨。
有好几次，刚架好望远镜，乌云就压过来了，只能眼睁睁看着v1668躲在云后面。”
但奇迹般的是，v1668爆发的49天里，晴天占了大半。
老周和小组成员轮流值班，困了就在观测室的折叠床上打个盹，饿了啃馒头就咸菜。
最紧张的是爆发后的第7天——8月31日，v1668达到了最大亮度：目视星等22等，比织女星（0等）稍暗，但比北极星（20等）还亮一点。
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