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“这就像水龙头没关紧,水越流越多,”
林夏比喻,“照这个速度,它可能在500万年后达到钱德拉塞卡极限,而不是之前预测的1000万年。”
“抛射清单”
的惊喜爆发抛射的物质总量约相当于月球质量的18(比2019年多14),但成分有了新发现:除了氢、氦、碳、氧,还检测到微量的锂元素。
“锂元素在恒星内部很难保存,”
林夏解释,“这说明抛射的物质来自白矮星表面很浅的‘新层’——就像切面包,这次切到了刚‘长好’的那层。”
最意外的发现是“铁镍金属流”
。
这些本应存在于白矮星核心的重元素,出现在抛射物外层,说明爆发时核心物质被“翻”
了上来。
“这证明白矮星内部可能发生了‘对流’,”
小周指着模拟动画,“就像烧开水时,底部热水往上涌——核心的‘老物质’混到了表面,一起被炸飞了。”
四、“终极问题”
的逼近:它会变成ia型超新星吗?飞马座di的每次爆发,都让天文学家更接近“ia型超新星”
的真相——这种宇宙“标准烛光”
,究竟是白矮星吸积物质爆炸,还是两颗白矮星碰撞?“临界状态”
的实验室“飞马座di是我们唯一的‘活体实验室’,”
林夏在《科学》杂志的撰文中写道,“它反复爆发却不爆炸,像在演示‘如何接近极限而不坠落’。”
团队通过建模发现,白矮星目前的质量增长模式有两种可能结局:温和结局:伴星持续“捐赠”
,白矮星在500万年后达到144倍太阳质量,引发ia型超新星爆发;激进结局:红矮星膨胀过快,物质传输速度激增,白矮星在100万年内“吃撑”
,提前爆炸。
“两种结局的概率各占50,”
小周在团队会议上补充,“但无论哪种,我们都能验证ia型超新星的触发机制——这比研究‘爆炸后的灰烬’有价值100倍。”
对宇宙学的冲击ia型超新星的亮度是测量宇宙膨胀速率的“标尺”
。
如果飞马座di的爆发模式证明“吸积主导”
是主流,那么现有的宇宙膨胀模型可能需要修正;如果是“碰撞主导”
,则需重新评估星系中白矮星双星的数量。
“这颗2000光年外的‘爆竹’,可能改写人类对宇宙年龄的认知,”
林夏说,“就像用一把更准的尺子,重新丈量宇宙。”
五、“守夜人”
的传承:从“追踪者”
到“见证者”
2035年爆发的观测结束后,团队迎来了一位特殊访客——78岁的陈教授(林夏的导师)。
这位研究飞马座di40年的老天文学家,坐着轮椅来到盱眙观测站,只为再看一眼这颗“老朋友”
。
“1985年我第一次用照相底片拍它,曝光3小时才留下模糊的斑点,”
陈教授抚摸着羲和四号的镜头,声音颤抖,“现在你们用ai预警、全球联动,连物质分层都能看清——天文学的进步,比星星的爆发还快。”
林夏想起16年前(2019年爆发时),陈教授也是这样坐在控制室,手把手教她分析光谱。
如今,她成了领路人,小周等年轻一代成了主力。
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