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陈默的导师、80岁的李怀山教授总这么说，“它们形成于宇宙早期，金属丰度（重元素比例）极低，像没加调料的白粥。”
正是这种“贫瘠”
，让4成了寻找“初代行星”
的宝地。
因为重元素少，恒星死亡时抛射的物质也少，不会像后期星系那样“污染”
新星盘，反而可能保留宇宙早期的行星形成痕迹。
2020年，李教授的团队用“郭守敬望远镜”
扫描4时，意外发现了一对“奇怪的双星”
：一颗是每秒旋转160次的脉冲星（像宇宙灯塔，规律发射电磁脉冲），另一颗是发出微弱白光的白矮星（恒星燃尽后的“灰烬”
）。
两颗星的距离只有03天文单位（约4500万公里，比水星到太阳还近），像跳贴面舞的伴侣。
更奇怪的是，脉冲星的轨道有点“歪”
——按理说双星系统应该稳定旋转，但它的脉冲周期偶尔会出现微小的“颤抖”
，像踩在碎石路上的舞者。
“一定有第三者在拽它。”
李教授在当年的学术会议上断言。
这个“第三者”
，就是后来的玛土撒拉行星。
二、“宇宙秤砣”
与“引力跷跷板”
：如何称出127亿年的重量发现“第三者”
的过程，像一场持续13年的“宇宙侦探游戏”
。
第一步是“找脚印”
。
脉冲星的“颤抖”
其实是引力扰动——如果有行星绕双星系统运行，它的引力会让脉冲星轨道轻微偏移，反映在脉冲周期上就是微小的“抖动”
。
这种抖动有多小？相当于在1000公里外观察一根头发丝的移动。
陈默团队用“羲和号”
的“脉冲星计时阵”
，花了5年时间收集了10万组脉冲数据，终于从噪声中提取出规律的“晃动模式”
：每隔半年，脉冲周期就会偏离0000001秒，像钟摆被轻轻推了一下。
“这是行星存在的‘指纹’，”
小林在数据分析会上兴奋地说，“根据开普勒定律，这种周期性晃动只能由一颗质量在木星2-3倍的行星引起！”
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第二步是“算年龄”
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