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大多数活动星系核的喷流是“单向”
的(比如射电星系的“一对lobes”
),或藏在尘埃带后看不见。
但106的喷流却“不走寻常路”
:它不仅从中心黑洞两侧对称喷出,还穿透了星系盘,在射电和x射线波段“明目张胆”
地炫耀——这在当时简直是“违反常识”
的发现。
二、“异常喷流”
现形记:从“噪声”
到“宇宙灯塔”
林夏与106的“缘分”
,始于2025年的一次“数据事故”
。
那年她在整理v(甚大阵列射电望远镜)的旧数据时,发现106的观测记录里有个奇怪的“毛刺”
:在36厘米波段,星系中心两侧各有一个对称的“凸起”
,像被谁用铅笔在照片上戳了两个洞。
“当时以为是设备故障,”
林夏回忆,“直到2027年,我们用ala(阿塔卡马大型毫米波阵列)重新观测,才发现这两个‘洞’是真实存在的——它们是喷流与星系际介质碰撞产生的‘激波前沿’,温度高达1亿c,能发出强烈的射电辐射。”
为了看清这对喷流的真面目,团队启动了“多波段联合作战”
:用钱德拉x射线望远镜拍高温气体的“红色轮廓”
,用哈勃太空望远镜拍光学波段的“蓝色喷流骨架”
,再用韦伯望远镜的近红外相机穿透尘埃,追踪喷流的“源头”
——星系中心的超大质量黑洞。
结果令人震惊:喷流的“发动机”
是一个质量约4000万倍太阳质量的黑洞(相当于把4000万个太阳塞进一个北京城区大小的空间),它正以“贪婪”
的姿态吞噬周围的气体和尘埃。
这些物质在黑洞周围形成旋转的“吸积盘”
(像宇宙版的“磨盘”
),摩擦产生的高温让吸积盘发出比整个星系还亮的光。
而当部分物质被黑洞的“磁场之手”
加速到接近光速时,就会沿着自转轴方向喷出,形成我们看到的“异常喷流”
。
,!
“普通活动星系核的喷流常被星系盘‘挡住’,”
小王指着模拟动画解释,“就像你用手电筒照镜子,光线会被反射。
但106的喷流轴与星系盘几乎垂直,还‘躲’在一条旋臂的后面——相当于手电筒斜着照,光线能直接射出去,所以我们才能在射电和x射线波段‘逮个正着’。”
这对喷流的“异常”
,更体现在它们的“持久力”
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