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gj504b(系外行星)·描述:一颗粉红色的系外行星·身份:围绕恒星gj504运行的气态巨行星,距离地球约57光年·关键事实:通过直接成像发现,其表面温度约237°c,在特定波段下呈现独特的粉红色,被称为粉色星球。
第一篇:夏夜里的“粉色幻影”
——gj504b的57光年邂逅夏夜的莫纳克亚山巅,空气稀薄得能听见星星眨眼的声音。
天文学家林薇裹着防风外套,眼睛贴在凯克望远镜的目镜上,屏幕上的gj504恒星像颗明亮的钻石,周围却只有无尽的黑暗。
“直接成像太难了,”
她揉了揉发涩的眼睛,对身边的学生小宇说,“就像在探照灯底下找萤火虫——恒星的光比行星亮10亿倍,必须把强光‘掐灭’,才能看见那点微光。”
2023年秋天,这个“找萤火虫”
的游戏有了意外收获。
当团队用升级后的日冕仪(给恒星戴“墨镜”
的装置)对准gj504时,屏幕角落突然出现一个粉红色的斑点——它像被宇宙随手点染的颜料,在黑色天鹅绒般的背景上格外醒目。
林薇猛地坐直身子:“小宇,快记录坐标!
这可能是我们要找的‘粉色星球’!”
这个斑点,后来被命名为gj504b——一颗距离地球57光年、表面温度237°c、在特定波段下呈现梦幻粉红色的系外行星。
当2024年《天体物理学杂志》公布它的照片时,全球天文爱好者沸腾了:这是人类首次通过直接成像捕捉到的“粉色气态巨行星”
,像宇宙送给地球的浪漫礼物。
一、从“理论猜想”
到“镜头捕捉”
:直接成像的“宇宙捉迷藏”
gj504b的故事,要从“直接成像”
技术的突破说起。
在此之前,人类发现系外行星主要靠“间接法”
:凌日法(行星遮挡恒星时亮度下降)、径向速度法(恒星被行星引力拉扯的微小摆动),就像通过“脚印”
猜动物,却从没真正“看见”
过行星的样子。
“直接成像是‘正面交锋’,”
林薇在团队会议上解释,“必须用日冕仪挡住恒星的强光,再用超灵敏相机捕捉行星反射的光。”
但难点在于:行星离恒星太近(多数在几au以内,1au是地球到太阳的距离),强光会淹没微弱的行星光;且行星本身不发光(气态巨行星靠反射恒星光),像“借光”
的月亮。
gj504b的幸运在于它的“距离感”
。
它围绕恒星gj504运行的轨道半径约44au(相当于海王星到太阳距离的15倍),在恒星周围“游荡”
得更远,给了日冕仪足够的“操作空间”
。
2023年9月15日深夜,当望远镜对准gj504时,日冕仪恰好过滤掉了9999的恒星光,那个粉红色的斑点第一次清晰地出现在屏幕上。
“那一刻像中了彩票,”
小宇回忆,“我们盯着那个光点看了半小时,反复确认不是噪点——它的位置、亮度、颜色都符合行星特征。”
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