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即行星大气以氢氦为主,夹杂大量水蒸气,但没有液态海洋——所有水都以气态存在,像一团高温高压的“湿空气”
。
这种情况下,大气雾霾会更浓厚,反照率更低,符合观测结果。
两种假说的争论持续了十年。
2020年,詹姆斯·韦伯太空望远镜(jwst)传回新数据:在红外波段,行星光谱出现微弱的水蒸气吸收信号。
这似乎支持“水世界”
,但又不够强——如果是浓厚氢氦大气,水蒸气信号会被掩盖。
李默在论文中写道:“gj1214b像一本被雨水打湿的书,我们只能辨认出零星的字迹,却猜不透整页的内容。”
最浪漫的猜想来自民间天文学家:也许gj1214b根本不是“水世界”
或“蒸汽星球”
,而是一个“钻石海洋”
?在高温高压下,碳元素可能结晶成钻石,漂浮在液态甲烷海洋上——当然,这只是脑洞,目前没有任何证据支持。
六、“小矮人”
的馈赠:寻找宜居世界的线索为什么gj1214和gj1214b如此重要?因为它们是“家门口”
的实验室。
红矮星占宇宙恒星的绝大多数,如果它们普遍拥有行星,那么“水世界”
可能比岩石行星更常见。
而gj1214b的“模糊大气”
,教会了天文学家如何在“信息不全”
的情况下推断行星性质——就像通过脚印猜动物,即使看不清全貌,也能排除不可能选项。
,!
更重要的是,它挑战了“宜居带”
的传统定义。
太阳系的宜居带在金星和火星之间(液态水可能存在),但gj1214b离恒星太近,却可能因浓厚大气维持液态水——这暗示宜居带的范围可能比想象中更广,甚至“潮汐锁定”
的行星(一面永远朝恒星)也可能存在局部宜居区(晨昏线附近)。
李默常常在深夜观测后,望着蛇夫座的星空发呆。
gj1214的光芒依旧微弱,gj1214b的“面纱”
仍未揭开,但这颗“小矮人”
和它的“水世界”
,已在她心中种下一颗种子:宇宙或许没有那么多“地球双胞胎”
,却可能有更多意想不到的“水世界”
“蒸汽星球”
,甚至是“钻石海洋”
——每一种可能,都是生命存在的新剧本。
如今,李默的团队仍在用jwst跟踪观测。
她知道,解开gj1214b的秘密可能需要几十年,甚至更久。
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