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开普勒-1649c(系外行星)·描述:一个与地球大小和温度相似的系外行星·身份:围绕红矮星开普勒-1649运行的行星,位于宜居带内,距离地球约300光年·关键事实:其大小与地球相仿,接收的恒星辐射量也与地球接收的太阳辐射量相近,是潜在宜居行星的顶级候选者。
开普勒-1649c:天琴座里的“第二地球”
猜想(第一篇幅·微光中的发现)夏威夷莫纳克亚山的午夜,海拔4200米的峰顶寒风如刀。
我裹着加厚羽绒服,盯着凯克望远镜控制室的屏幕——天琴座方向那个代号“开普勒-1649”
的红矮星,正用它微弱的红光在星图上投下模糊光斑。
突然,博士后小雅的惊呼声划破寂静:“老师,快看光变曲线!
有东西在‘啃’恒星的光!”
屏幕上,代表恒星亮度的曲线像被牙齿轻轻咬过:每隔195天,亮度会规律性地下降032——这不是仪器噪声,也不是恒星自身的“打嗝”
,而是行星从恒星前方经过时,用身体挡住了一小部分光。
这颗距离地球300光年的红矮星,此刻正用它最微弱的“信号”
,向人类宣告一颗“第二地球”
的可能存在。
而我,作为2021年参与开普勒-1649c专项观测的天文学家,将用这个故事,带你走进这颗“微光中的行星”
,看它如何用与地球相似的尺寸、温度和轨道,点燃人类对地外生命的无限遐想。
一、“意外访客”
:从数据噪声到行星信号开普勒-1649c的故事,始于2018年一次“失败的巡天”
。
当时,nasa的开普勒太空望远镜已临近退役,科学家们正用它“扫尾”
——复查旧数据中可能被遗漏的微弱信号。
开普勒-1649只是天琴座里一颗毫不起眼的红矮星,亮度只有太阳的03,像宇宙中点了一盏快要熄灭的灯笼,此前从未被认为有行星环绕。
1“垃圾数据”
里的宝藏“这数据肯定是错的!”
项目组长陈教授最初看到小雅的报告时直摇头。
开普勒望远镜的“凌日法”
观测,需要行星轨道与地球视线近乎重合,概率仅05,而开普勒-1649的光变曲线“咬痕”
极浅(032的亮度下降),像在嘈杂的菜市场里听悄悄话,稍有不慎就会误判为仪器误差。
但我们没放弃。
小雅用ai算法过滤了恒星本身的“耀斑干扰”
(红矮星常像脾气暴躁的老人般突然增亮),又用地面望远镜(如智利阿塔卡马的trappist)验证了三次观测——结果完全一致:每195天,亮度准时下降,误差不超过2小时。
“这不是噪声,”
小雅指着模拟动画,“你看,行星的轨道很圆,挡住的光量刚好符合地球大小的物体。”
2“红矮星旁的舞者”
确认信号后,我们立刻给这颗行星起了代号“开普勒-1649c”
(按发现顺序命名)。
通过开普勒-1649的亮度(红矮星表面温度3000c,比太阳低一半)和行星的轨道距离(约008天文单位,比水星离太阳还近),我们算出它接收到的恒星辐射量——和地球从太阳那儿得到的能量几乎一模一样!
“这像在煤炉边烤火,”
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