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,是气体“舞蹈”
的“阴影区”
。
这里的气体密度较低(每立方厘米10个粒子,远低于圆环主体的100个粒子),或者磁场较强(磁场会偏转紫外线光子),导致白矮星的紫外线无法充分照射,气体“发暗”
。
“这就像舞台上聚光灯照不到的角落。”
小陆说,“暗带里的气体其实也在运动,只是我们看不见它发光而已。”
天文学家通过偏振观测发现,暗带中的气体正以每秒5公里的速度向白矮星坠落——“这些气体是被引力吸引回来的‘回头客’,最终会落入白矮星,成为它的‘零食’。”
四、探索者的足迹:从哈勃到韦伯的新发现魔戒星云的“织锦”
细节,是几代天文学家“接力探索”
的结果。
从哈勃的“高清素描”
到韦伯的“分子显微镜”
,每一次观测都像“拆礼物”
,总能发现新的惊喜。
1哈勃的“结构解密”
:看清圆环的“年轮”
1998年,哈勃望远镜的wfpc2相机首次拍摄到57的高分辨率图像——天文学家惊呆了:圆环上布满细密的同心圆弧,像树木的年轮,记录着气体抛射的时间顺序。
“最外侧的圆弧形成于8000年前,最内侧的形成于1000年前。”
主持观测的天文学家布鲁斯·巴利尔斯(brucebalick)说,“这些‘年轮’证明,红巨星的气体抛射是‘间歇性’的,像人咳嗽一样,一阵一阵的。”
哈勃还发现,圆环的“厚度”
不均匀:赤道面厚约01光年,两极厚约005光年——这正是恒星风“赤道集中抛射”
的证据。
2韦伯的“分子显微镜”
:找到有机分子的“踪迹”
2023年,韦伯望远镜的iri中红外仪器对准57,传回更惊人的数据:在圆环内侧的暗带中,检测到了多环芳烃(pahs)——一种由碳氢组成的复杂有机分子,是生命诞生的“潜在原料”
。
“pahs在地球上存在于石油和煤中,在宇宙中则常见于恒星形成区。”
艾米丽说,“魔戒里的pahs,可能是红巨星抛射的气体中本来就有的,也可能是白矮星紫外线照射下合成的。”
这一发现让天文学家兴奋不已:行星状星云不仅是“恒星坟墓”
,还可能是“生命种子的传播者”
——当星云气体扩散到星际空间,pahs会成为新一代恒星和行星的“有机涂料”
。
,!
3地面望远镜的“动态追踪”
:测量气体的“心跳”
除了太空望远镜,地面的凯克天文台(keckobservatory)和甚大望远镜(vlt)也在追踪57的“动态”
。
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