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当它们被“小伴星”
的引力拉扯时，会与沿途的星际介质碰撞，产生激波（shockwave）。
激波像一把“宇宙熨斗”
，将气体熨平、压缩，形成密度波（densitywave）。
在密度波的“峰谷”
处，气体云坍缩成新的恒星——这就是为什么尾部能看到零星的蓝色亮点（年轻恒星）和红色光斑（电离氢区）。
“尾部是‘恒星的幼儿园’，也是‘气体的中转站’。”
ala项目科学家卡洛斯·门多萨（carlosndoza）解释道，“部分气体最终会落入‘小伴星’的引力范围，成为它的‘养料’；另一部分则会被抛射到星系际空间，成为新星系的‘种子’。”
最令人唏嘘的是尾部的“气体流失率”
：每年约有106倍太阳质量的气体被剥离——这相当于把整个太阳系的物质（包括太阳、八大行星和所有小行星）在一年内全部“抽走”
。
对“海豚”
而言，这是一场“慢性失血”
，但对宇宙而言，却是“物质循环”
的关键一环。
四、小伴星的低语：沉默的“引力导演”
在第一篇幅中，我们认识了“小伴星”
ngc2937——一个椭圆星系，像沉默的“舞伴”
。
但韦伯望远镜的iri中红外仪器发现，它并非完全“沉默”
。
2023年，iri在“小伴星”
的中心检测到微弱的红外辐射，来自一个正在形成的活动星系核（activegacticnucle，agn）。
原来，“海豚”
被剥离的气体中，有一部分没有形成恒星，反而沿着“小伴星”
的引力方向，落入了它的核心区域，形成了新的吸积盘。
“这就像两个人跳舞，一个人掉了头发，另一个人捡起来别在自己头上。”
莉娜开玩笑说，“‘小伴星’捡起了‘海豚’的气体‘头发’，把它变成了自己的‘装饰品’。”
活动星系核的辐射很微弱（光度仅为银河系的1），但对“小伴星”
而言，却是“重生”
的信号。
椭圆星系通常被认为“年老色衰”
，但“小伴星”
通过“捡拾”
气体，可能开启新一轮的恒星形成——尽管规模很小，却足以让它从“臃肿的橄榄球”
，变成“略带活力的椭圆”
。
更神奇的是，“小伴星”
的引力还在“引导”
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