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它的年龄约200万年，是四合星中最“年轻”
的（其实四合星的年龄都很接近，约200-300万年）。
2四合星的作用：照亮与“搅拌”
四合星群对星云的影响主要有两点：电离与发光：它们的紫外线辐射将星云中的氢原子电离（去掉电子），当电子与氢离子重新结合时，会释放出hα光子（红色），这就是星云发光的原因。
触发恒星形成：四合星的强烈辐射会产生辐射压，压缩周围的气体云，促使分子云坍缩形成新的恒星。
同时，它们的引力相互作用会“搅拌”
星云的气体，让物质更密集，更容易形成恒星。
3四合星的未来：分散或合并？四合星群的引力并不稳定——θ1a与b是双星，θ1c与d则在更远的轨道上运行。
未来，随着恒星的演化，θ1c可能会膨胀成超巨星，吞噬周围的恒星；或者，四合星会因引力相互作用而分散，成为独立的恒星。
但无论结果如何，它们已经完成了“点燃星云”
的使命。
五、结构与成分：星云里的“恒星胚胎”
猎户座大星云的结构，像一个“宇宙育婴箱”
：中心是炽热的四合星群，周围是气体和尘埃组成的“孵化床”
，里面包裹着无数正在形成的恒星。
1气体结构：氢与氦的“海洋”
星云的气体主要是分子氢（h?）和原子氢（h）：分子氢：主要集中在星云的“核心区”
（如猎户座分子云1，oc-1），是恒星形成的“原料”
——分子云的密度约为每立方厘米100-1000个分子，足以克服气体压力，发生坍缩。
原子氢：分布在星云的外围，是被四合星电离的氢，发出红色的光。
2尘埃结构：恒星的“保护壳”
星云中的尘埃占质量的1，主要是硅酸盐颗粒（类似于地球的岩石）和碳颗粒（类似于煤烟），大小约01微米（相当于头发丝的11000）。
尘埃的作用很关键：吸收可见光：尘埃会吸收四合星的可见光，所以在可见光下，星云的中心是暗的（称为“暗云”
）。
发射红外线：尘埃吸收能量后，会在红外线波段发光——韦布望远镜的红外观测，正是通过尘埃的辐射，看到了星云深处的原恒星。
保护胚胎：尘埃会遮挡四合星的强烈辐射，为原恒星提供一个“安全”
的环境，让其慢慢吸积物质。
3猎户座支柱：恒星的“诞生地”
猎户座大星云中最着名的结构是猎户座支柱（pilrsoforion）——三个高约7光年的尘埃柱，位于星云的“顶部”
。
韦布望远镜的红外观测显示，每个支柱的底部都有一个原恒星：尘埃柱像“脐带”
一样，将物质输送给原恒星，原恒星则从吸积盘中获取能量，逐渐长大。
其中一个支柱里，原恒星的喷流已经形成，速度达每小时10万公里，照亮了周围的尘埃。
六、恒星形成的现场：宇宙中的“造星运动”
猎户座大星云是正在进行中的恒星形成——我们能直接观测到原恒星的吸积、喷流的产生、行星系统的形成，这是其他星云无法比拟的优势。
1原恒星的吸积：从分子云到恒星恒星的形成始于一片分子云（密度较高的气体云）的坍缩。
当分子云的引力超过气体压力时，它会开始收缩，中心密度增加，温度升高，形成原恒星（protostar）。
原恒星会从周围的分子云中吸积物质，形成一个吸积盘（aretiondisk）——盘里的物质会逐渐落入原恒星，增加其质量。
猎户座大星云中的原恒星，比如irs43，吸积盘直径约100天文单位（相当于太阳到冥王星的距离），盘里有大量的气体和尘埃。
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