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和珅趁机进言道：“人生七十古来稀，皇上乃天之骄子，值此高寿之年，一定要好好庆祝一番。”
乾隆百无聊赖地说：“从40岁开始，朕每年都有祝寿活动，每次朕过生日无不是普天同庆。
说实话，年年祝寿，祝了30年，朕对过生日祝寿都有些腻烦了！”
和珅说：“皇上之所以腻烦祝寿，主要是因为每年的祝寿活动毫无新意，不光皇上自己腻烦，就连为皇上祝寿的天下臣民也有些厌倦了。
今年皇上七十大寿，应该弄点新花样才行。”
乾隆一听也来了兴致，问道：“那如何才能将朕今年的寿诞办得有声有色呢？”
和珅早有准备，不慌不忙地说道：“皇上，臣闻康熙皇帝过60岁生日时，别出心裁地办了一次千叟宴，以皇上现在的丰功伟绩，比圣祖康熙也不遑多让，康熙皇帝可以办千叟宴，皇上为何不可呀？”
和珅的话可谓一语点醒梦中人，乾隆处处以圣祖康熙为楷模，这么多年来，他在各个方面取得的成绩早已“不逊于康熙”
，办千叟宴当之无愧。
想到这里，乾隆高兴地说：“爱卿的话算是说到朕的心坎里了，朕今年七十大寿就以千叟宴为压轴大戏，其他庆祝活动作为点缀，意思一下就可以了。”
和珅欣然领命。
那么，何为千叟宴呢？叟者，老人也。
所谓“千叟宴”
，就是召集官员、缙绅中70岁以上的高寿老人，在皇宫中举办大规模酒宴，让这些高寿老人与皇帝同乐，庆贺前所未有的太平盛世。
在中国历史上，皇帝树立勤政爱民的良好形象的例子不胜枚举。
而在清朝，举办“千叟宴”
便是重要方式之一，仅从康熙朝到乾隆朝就举办过三次大规模的“千叟宴”
，目的是彰显皇帝勤政爱民和体恤臣子的良苦用心。
和珅在准备乾隆七十大寿时格外用心，先是通告全国，要求各地官员将自己辖区内年满65岁老人的数量报上来，最后一统计，共得5000人（一说3000人）。
乾隆生日当天，北京城内张灯结彩，热闹非凡，先是朝廷百官和外地来的封疆大吏逐个向乾隆致祝寿词，献上各种贡品，然后是皇子皇孙、后宫嫔妃向乾隆称寿。
乾隆坐在龙椅上，一时风光无限。
最后，外国使节逐一向乾隆行三跪九叩礼以示臣服，乾隆对他们一一优抚。
这一天最忙的就是内务府，和珅作为内务府总管，更是忙上加忙。
皇上过生日，前来祝寿的人无不是满载而来，真可谓礼炮一响，黄金万两。
当然，银子虽然多得不可胜数，却跟户部没有半点关系，所有礼物和礼金全部由内务府接收，因为这是皇家财产。
整个祝寿活动的重头戏“千叟宴”
安排在最后，几千名白须老者翘首以盼皇帝的到来。
傍晚时分，乾隆在和珅的陪同下来到“千叟宴”
现场，几千名老人一起向乾隆下跪行礼并山呼万岁，乾隆高呼平身，老人们慢悠悠地从地上站起来。
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