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“为什么?”
“主战的话好说,可到前线那可是胜败立显的事情,而且前线多是淮军将士,刘帅是湘军出身,指挥起来恐怕没那么如意,他又不傻。”
张荫桓分析道。
“淮军不行了,非起用湘军不可,吴清卿已经奉旨帮办军务,还有魏午庄也奉旨招募湘军,跟随刘帅出关。
湘军宿将也将陆续起用。”
翁同龢又说出了一系列的名字。
吴清卿是湖南巡抚吴大澂,魏午庄是湘军老将魏光涛。
张荫桓认为,湘军早已败落,如今起用几个湘军老将恐怕也无济于事。
但他不愿给翁同龢泼冷水,委婉地劝道:“翁师傅,李中堂的意思,不妨两手准备。”
“我没有成见。
李中堂说美国人有意出面调停,我必须把话回奏太后。”
“那么调停的条件呢?是要我们割地,还是要我们赔款?”
翁同龢咄咄逼人。
张荫桓实话实说道:“说不上割地,但田贝建议对朝鲜可以置之不问,可能还要适当给日本点兵费。”
“这就是割地赔款,朝鲜是我藩属,置之不问就是割给日本。”
翁同龢气愤难平,白胡子直抖,“是日本先起衅,却要我们赔款,真是岂有此理!
外间传说李某人有大笔款子存在日本银行,所以不愿中日失和。
以此看来,倒有可能是真的。”
“翁师傅何必如此生气,我且复了旨,听听太后和皇上怎么说。”
张荫桓不接翁同龢的话。
“樵野,你不能帮着李某人当卖国贼,你应当对太后说李鸿章在调兵遣将。
美国人调停的事,连说也不必说。
等刘帅出关,如能大捷,那时候要求和的恐怕是日本人。”
张荫桓觉得翁同龢对刘坤一抱如此大的希望就有些不切实际,又要求他不如实复旨,简直有些可笑,便反问道:“翁师傅,你觉得我敢隐瞒太后吗?”
当然,有谁敢欺瞒太后?太后虽然归政,但正如李鸿章常说的话,依然是“猛虎在山”
,相当多的大臣依然以太后为大清最高主宰。
第二天,张荫桓在乐寿堂晋见慈禧,简要报告了会见李鸿章的情况,并把李鸿章分析旅顺失守的原因也逐条向太后奏报。
慈禧听了后问道:“李鸿章所说也不是没有道理。
这样打下去,到底有没有取胜的可能,何时是个头?总不能一直打下去,让倭寇打到北京来,难道我和皇上要再巡狩热河?如果美国人愿意出面,也不是不可以。”
张荫桓以头碰地说道:“臣遵懿旨,回去后就与美国公使田贝商议。”
“也不必这么着急,你把李鸿章的意思也向皇上奏报,听听皇上怎么说。”
慈禧想和,但又不愿惹怒清议,落个卖国的骂名。
张荫桓出了宁寿宫,到上书房找翁同龢,说明太后的意思。
“太后的意思是想和,可是又想把这议和的责任推给皇上。”
翁同龢一语道破天机,“恐怕皇上未必能够愿意和议。”
“臣唯上命是从。”
张荫桓这个回答相当机巧,“上命”
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