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赫德是中国通,他知道大清已经不需要常胜军,如果不见好就收,将来常胜军会自取其辱,所以他很痛快地答应去劝说巴夏礼。
巴夏礼最终向驻华公使报告,建议裁撤常胜军。
李鸿章立即命令新任海关道应保时筹借六万两银子及十几万洋元立即送到昆山。
戈登告诉丁日昌,常胜军兵勇最容易听信外国兵头的话,外国兵头一鼓动,他们就会肆行无忌,因此应当先裁撤这些外国兵头,限三日内出城,然后再遣散中国兵勇,按路途之远近,年分之深浅,打仗之受伤与否,给予盘费,驱令出城,不准逗留生事。
丁日昌觉得很有道理,就按戈登的建议,首先遣散外国弁目一百余名,除月饷外,按名酌给赏恤盘费自七十五元至四千元不等。
两千余名勇丁除月饷外,给予自两元至一百元不等的赏恤银。
还有海生轮船、炮船、枪船及通事、书识等辅助人员分别给赏,共花费十二万八千多洋元,补清饷银六万余两。
然后炮队六百名兵勇全部留下,洋枪队挑选三百名留下,全部换上淮军号衣,交由原常胜军中方统领李恒嵩管带。
丁日昌和马格里办完这件事情后,到苏州向李鸿章交差。
李鸿章很高兴,说道:“今天我请你们两位吃饭,吃家乡的红酱面!”
戈登离开上海前一天前来向李鸿章告别。
他告诉李鸿章,他是真心希望中国能够强大,所以,根据他在中国的观察,对当政者有十条建议供参考,他已经通过驻英公使转交总理衙门,还特意抄了一份请李鸿章参阅。
俗话说“当局者迷,旁观者清”
,李鸿章对戈登的建议很感兴趣,接过来一条条细阅,果然颇有道理——
一、中国与外国议约,当在中国开议;
二、与外国议约,须多用文字,少用口头之约;
三、中国之都城一日不迁离北京,则一日不可与人开衅。
因都城距海口太近,无能阻挡,此为孤注险招;
五、所购船炮,甚为失计。
应以购船炮之款,尽购新式枪,俟陆军练成劲旅,再购船炮;
六、中国有不能战而好言战者,皆当斩;
七、应多方帮助华商出洋,径向制造厂购货;
八、总税司宜驻上海,专管税务,不令僭越他事。
若与外国公使议事,不宜令局外之洋人干预;
九、当责成出使大臣,承办外洋军火,如与各国公使谈论,有不谐之处,当令出使大臣,在外商办;
十、亟宜设税务学堂,令华人习学关税事宜,以备代替外人。
薪水宜照外人例优给。
此十条或有偏颇之处,但在李鸿章看来,算得上耿耿之心。
尤其第六条之“中国有不能战而好言战者,皆当斩”
,一语道破中国之绝症所在——书生好空谈,不知外国详情,不学外国之长,却以泱泱上国自居,动辄就要向外国开战,真是空谈误国!
至于控制总税务司赫德之权,确是为中国计。
戈登与赫德是同乡,他更了解赫德,知道其擅权且喜越权,所以有此建议。
此后赫德果然无论外交内政,事事插手。
满朝文武,只有李鸿章不喜欢与他商榷国事,也确实是因戈登临别之诫。
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