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钱鼎铭道:“从前我没留心这事,估计洋行会有办法。
杨观察和华尔肯定有办法,不然他常胜军的洋枪哪里来?只是他们好像不太想帮忙。”
“离了张屠夫,照样不吃带毛猪。
贼娘的,想想别的办法,你上海地面熟,只要上心打听,总会有办法的。”
“对了大人,咱们粮台上好像有个冯竹如,是曾大帅推荐给您的人。
我记得他好像曾经去过广州,给曾九帅买过洋枪。”
钱鼎铭突然想起一个人来。
“竟然还有这么个人,那你辛苦一趟,务必把人找来。
我大哥已经去了广东办厘捐,如果这个人顶用,可派他直接去广东一趟。”
李鸿章两眼炯炯放光。
李鸿章的大哥李瀚章,文笔没有李鸿章犀利,脑筋没有李鸿章快,但他有一样优点,就是办事仔细极有耐心,而且精于算账,人又忠诚,因此深得曾国藩厚爱,一直托他办理粮台。
去年已经被保了督粮道的顶戴,让他到广东专办厘卡,也就是在冲要之地设卡收税,给湘军筹措军饷。
如果让人带李鸿章的亲笔信去请大哥帮忙买洋枪,应该是可行之策。
过了半个多时辰,钱鼎铭带着人来了。
李鸿章大声道:“竹如,我才知道你原来曾经去广州给九帅买洋枪洋炮,这可真是雪中送炭。”
“可惜那次差使没办好。”
冯焌光,字竹如,是广东南海人,比李鸿章年轻八岁。
他科举不顺,又无太大兴趣,而是一心钻研中外地理、算学、制船、制炮之法。
后被人推荐入了曾国藩幕府,曾国藩知道他懂枪炮,就派他去广东买洋枪洋炮和望远镜。
结果在广东,他被当地官员百般刁难,迟迟不能运至湘军大营,曾国藩一气之下不再装备洋枪,让冯焌光打道回江西,安排他在行营粮台。
冯焌光深以购枪失败为耻,所谓“一朝被蛇咬,十年怕井绳”
,所以对李鸿章所托之事有些不敢答应。
李鸿章鼓励他道:“此一时彼一时,如今我哥在广东,你奔着他去,一切麻烦由他料理,你只管给我买到枪,并运过来。
就是千难万险,也要死马当活马医,洋枪这事,实在一刻也拖不得。”
冯焌光见李鸿章如此看重洋枪洋炮,也的确如他所说今非昔比,自己去广州一趟能把洋枪办回来,就能一雪前耻,所以心就动了:“那我就试试。
不过要从广东运过来,走陆路是行不通了,因为浙江都被长毛占了。
走水路,搭洋人轮船又快又保险,只是太贵。
雇咱们的木船,太慢,而且在海上翻掉也是常有的事。”
“就走水路,坐洋人轮船。
这件事,最重要的就是一个快字。”
李鸿章很干脆。
冯焌光又问道:“大人预备买多少支?带多少银子?”
“怎么也得三四千支。
粮台有多少现银全带上,不够的,让我哥先想办法。”
这时钱鼎铭插话道:“带现银太麻烦,现在上海有好几家钱庄,另外还有洋人银行,他们上海、广州都有分号,从这边拿上银票,那边取银子就是。”
“大清的钱庄,最好的是哪号?”
李鸿章又问。
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