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“那么先生，你的动机？”
他仅仅用数语便抽空了一个巨人的全身力气。
斯特戴尔双手蒙住脸，终于靠在了沙发背上。
良久，他终于开口：“无怪乎布兰达总向我称赞您的品格，赫德森。”
他没有用敬称，仿佛将阿德莉亚当作称兄道弟之人。
他从胸口掏出一张照片，放在了桌上。
那是布兰达的半身相片。
而这印证了歇洛克的推测。
阿德莉亚把枪别回腰间。
“我爱她，她也爱我，这就是我隐居于此的理由，”
他低声呢喃，“她的丈夫是个恶棍，但她却因为法律不许离婚，布兰达在等，我也在等，等那个恶棍死在自己的浪荡之下。”
“前几年，布兰达告诉我，开始渐渐要放开离婚的申请了，我们都兴奋极了，我最近又收到了非洲的信，有一些我遗留的工作未收尾，布兰达说，等我这次回来，我们就能光明正大地在一起了。”
他沉痛地低下了头，胡子遮住他的嘴唇，令人看不清他嘴唇的蠕动。
“波特夫人知道我们的秘密，我收到她的信息就回来了，he我只消听她描述，看到欧文和乔治，我就知道发生什么了，至于我之后是怎么做的，福尔摩斯先生，我承认，你所说的仿佛就像跟在我身后亲眼见到的一样。”
歇洛克短暂地勾起嘴角，下意识地看了一眼阿德莉亚，在触及对方眼神后又很快移开。
阿德莉亚：你是还想让我夸你吗？
“那么，关于毒药？”
歇洛克问道。
斯特戴尔博士沉默许久：“你或许听说过魔鬼足？”
他看了看两位有些茫然的绅士：“这也不能怪你们知识欠缺，这是一种罕见的毒药，整个欧洲也只有一个标本在布达的实验室里。
这种根，长得象一只脚，一半象人脚，一半象羊脚，一位研究药材的传教士就给它取了这么一个有趣的名字。
西部非洲一些地区的巫医把它当作试罪判决法的毒物，严加保密。
我是在很特殊的情况下得到这一稀有标本的。”
“那莫蒂默是怎么拥有的？”
“如果不是因为——”
他的话语里藏了一声哽咽，“我当时带领他看我的藏品之时，他稍微挑衅，我便没有太放在心上，我寻常地告诉他这个毒药的恐怖之处，只将它当作一个猎奇的传闻，他好奇地向我追问了使用方法和时间，我没太放在心上……我怎么就没放在心上……”
“事实上我并没有见过这个毒药毒发时候的模样，但我一看到欧文和乔治，我就知道了，”
他又一次用手蒙住脸，狂乱的头发也悲伤地耷拉了下来，“我告诉他，你是不是从我那里偷了魔鬼足，他说不堪追问就承认了，他狡辩说只是想让他们晕倒尝尝恐惧的滋味，我说——那我便也让你尝尝这滋味。”
“莫蒂默是为了家产。”
歇洛克笃定道。
“是的，他竟能为了这些阿堵物杀死他的亲兄弟，甚至亲妹妹也……我的布兰达……我发誓我是要做他死刑的执行者的。”
歇洛克往后倚靠，显然，他已经知道事情全貌了：“那你有没有想过，若是布兰达还活着？”
“我从未听说谁能从魔鬼足之下活下来。”
说到这里，阿德莉亚终于有了发言的余地了：“你面前就有一个。”
她很努力地不翻白眼了。
说到这个话题，歇洛克的气势好像就矮了一截。
揭穿完真相、处于高光时刻的侦探本来应当舒舒服服地坐着等待朋友的夸奖，但是今天恐怕是收不到了。
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