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“看来这祆教的节日，跟中原的庙会也差不多嘛？”
程三五此刻换了一身祆教信众的白色麻袍，蒙面裹头，只露出一双眼睛，对身旁同样打扮的苏望廷说道：“也是吃吃喝喝、嬉戏打闹。”
“屈支城的拜火祠是西域最大的，每逢传火礼，各地信众便会前来求请圣火，也是彼此联络、互通消息的机会。”
苏望廷领着程三五穿过人群，同时左右观瞧。
程三五来到西域已有年头，自然知晓祆教拜火以礼天神，把火焰看得极重。
传闻祆教每一处拜火祠所奉祀的圣火，都是从波斯祖庭传出，圣火不灭则象征天神护佑不绝。
而信众在家中也多有奉祀圣火之举，当然是从各地拜火祠处求请。
“好么，信佛的上佛寺求请佛像，信道的去道观求请符水，都是一个样。”
程三五不由得轻笑道。
苏望廷回头提醒：“这话你最好不要在别人面前说。”
“我知道，你放心好了。”
苏望廷领着程三五来到拜火祠附近一间小屋，叩响门扉，一位胡人老者开门相迎。
“长老，是否认得此物？”
苏望廷口吐胡语，从袖中取出一面令牌，上面绘制了雄鹰展翅、托举火焰的祆教纹章。
那胡人老者抬手摸索一番，他双眼浑浊，看起来将近失明，可当他听到苏望廷的声音后却颇为惊喜，难抑兴奋道：“我就知道，你果然没死，外面传的都是假话！”
“虽然没死，却也十分狼狈。
这次冒险前来，就是希望请长老协助。”
苏望廷手按胸口，微微欠身。
“好、好、好，快进来！”
胡人老者连声答应，随后又说：“我眼睛不好，你们看看有没有人跟踪？”
苏望廷回头扫视，程三五大体能听懂胡语，摇头说：“没有人跟来，我一直防备着呢。”
两人进入小屋，老者给他们端来两碗乳酪酸浆，一旁还有杏干果脯，可谓是西域小康之家的待客妙品。
程三五不客气，坐下端碗、仰头便喝，胡人老者不免担忧地说道：“虽然我平日不会四处闲逛，但这几日还是听说了宝昌社遭逢剧变，外面的人都在传，说你苏掌事被茂才社所杀，名下产业都被吃光抹净。”
“其实也差不多了。”
苏望廷倒也不遮掩：“最近西域地界不宁，都护府一纸公文调走了宝昌社大部分人手，这才让茂才社能够趁虚而入。”
“那不知苏掌事希望我帮什么忙呢？”
胡人老者同样干脆：“只是我不像你们二人，没有高明武艺在身，就是个又瞎又穷还没人理的老头子罢了。”
苏望廷与程三五对视一眼，程三五默默发笑，自顾自抓起一把杏干往嘴里送。
这位胡人老者并非寻常人，他的汉名叫穆悉德，是屈支城拜火祠上一任持法萨宝，其身份大体可类比作汉地的寺观主持。
只是在屈支城胡人之中，持法萨宝权威甚高，又可视为乡贤族老，能够出面调停纠纷冲突、公证买卖。
程三五与祆教信众往来不多，他当年刚来到屈支城，就帮着苏望廷救出一伙被马贼绑掠为奴的祆教信众。
据说他们是从更西边逃难而来，然后这伙人就托付给穆悉德安顿。
可以说，穆悉德和本地祆教受宝昌社恩惠不小，所以苏望廷在眼下关头选择登门造访，也是存了求援之意。
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