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在人群的喊话中,狄克才知道那个少女的身份——她叫薇薇·雪莱尔,是襄马的表妹,从身份上来说,也算是狄克的主子。
暴徒们指望着以她为要挟,可以借主仆身份和莱恩家对狄克的恩义迫使他让路。
但实际上,那些暴徒不知道,他们的关系远不止如此。
薇薇·雪莱尔,其实是狄克的未婚妻。
那是他们第一次见面。
襄马亲自为他们牵线,在还没有见面的时候,双方就已经认可了这场婚约。
这次狄克回瑟瓦肯复命,如无意外的话,他们本要正式订亲,薇薇也是因此才离开故乡,随父亲前往瑟瓦肯与狄克见面。
他们刚进城没多久,就遇到了狄克率军封城。
原本那时候,如果他们立刻联系狄克的话,或许还是有机会离开的。
但薇薇父女认为狄克现在做的是正确的事,他们就算是帮不上忙,也不应该给他添乱,因为这种程度的封锁一旦破了一次先例,就很难彻底而坚决地执行下去。
当天傍晚,他们随行的队伍中就出现了感染者,这下就算是想要离开,也不能了。
隔着无数人疯狂、狰狞、怨恨、畏惧的脸,狄克和薇薇遥遥相望。
这对年轻的未婚夫妻那时想了什么,说了什么,已经无人知道。
两天以后,附近城镇派遣的救援队赶到那座小镇的时候,发现整个镇子都化为了火海,镇中一万两千三百五十五人,无一活口。
而薇薇·雪莱尔,死在了狄克的剑下。
时疫被死死地挡在了这座封闭的小镇中,随着它一起化为灰烬,而瑟瓦肯为此付出的代价之惨痛,让人们都感到难以接受。
尽管同样活下来的几名士兵将那时疫传播之快、死亡率之高描述得十分恐怖,但没有亲身经历过的人们更愿意相信他们是为了逃脱罪责才这么说。
薇薇的父亲出生自隔壁桑波城的一个大家族,是一个著名的学者和慈善家,却在一次原本寻常的出行中丧生。
因为此事,两个原本关系颇佳的城市从此交恶,甚至一度险些发生战争。
自那以后,狄克开始被人称为杀神,但这其中包含的不是荣耀,而是怨恨和憎恶。
由于他拒绝解释自己的大开杀戒的原因,原本是要被处以死刑,但因为过去的功绩和襄马的力保,最终没有被处死,但也被剥夺了一切职务和荣耀,从此流落街头。
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“这么说的话……”
容远听完狄克的故事,说道:“我觉得他这样做,也是为了保护整个瑟瓦肯,应该算是情有可原。
假如疫情真的传播开来,现在那些义正言辞指责他、怨恨他的人说不定早都已经死了。
从这个角度来说,大多数人都是既得利者,为什么要那么怨恨他呢?”
“大概是因为……他还活着吧?”
“嗯?这是什么道理?”
“再可怕的疫情也不能杀了所有人,可是刀剑却能。”
帕特留斯叹息说:“狄克活下来了,他带去的士兵也有人活下来——当然,那些人现在基本上都被赶到乡下去种地了——但这就说明肯定还有更多的人能像他们一样能够抵抗时疫的传染,他们原本都是有希望活下来的,但是因为狄克,镇子里的人全都死了。
这里面,还包括了许多手无寸铁的孩子、女人和老人,甚至还有他恩主的表妹,他未来的妻子……如果他在事后自尽,人们会理解他,原谅他,甚至赞美他。
但是……他活下来了。
活着的人,人们会让他承受所有的怨恨和罪责。”
“活着……就是罪吗?”
容远轻声道,只觉得心中仿佛有什么被隐隐地触动了一下,有种惘然惆怅之感。
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