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他的神情反而变得更加严肃,掌心的圣光悄然熄灭,只留下皮肤上淡淡的、几乎看不见的光痕。
“洗礼的成功,并非取决于仪式本身是否完美,诵词是否准确,手势是否规范。”
主教的声音里带着一种学者陈述难题时的精确,“它取决于被洗礼者的灵魂,是否能在那个特定的时刻,与圣光产生某种……共鸣。
我无法保证每一位接受训练、通过所有道德与武技考核的骑士,都能得到这种回应。
我更无法保证,这种回应可以被加速、被量化、被按照既定的时间表‘生产’出来。
圣光不是铁匠铺里的刀剑,可以按照订单批量锻造。”
“时间,”
洛萨终于开口,他的声音平静,却如同投入寂静湖面的铅块,带着不容忽视的、向下沉坠的重量,“时间并不站在我们这边,主教大人。
根据斥候与法师们拼凑出的情报,那个被称为‘部落’的绿色浪潮,正在卡兹莫丹的群山与沼泽深处重整旗鼓。
他们的数量、他们的狂暴、他们的……那种非人的组织性,都在恢复。
若这支新的力量——”
他的目光扫过乌瑟尔手中已经逐渐黯淡下去的长剑,“——无法在战争真正全面爆发之前,形成哪怕一个最小规模的、能够投入关键战场的建制,那么它的战略意义,将大打折扣。
它将只是一个美好的设想,而非能够扭转战局的武器。”
“还有第二个问题。”
泰瑞纳斯国王接道,他的目光从已经完全恢复常态的剑身上移开,落在乌瑟尔那张如同经过淬火般坚定的脸上。
国王的声音低了几分,刻意而谨慎地将某些危险词汇限制在这一小片有限空间内。
“道德筛选。”
他说出这个词时,嘴唇的线条绷紧了一瞬,“一旦圣光从慰藉与医治的工具,转变为战场上实质的武器,我们如何确保——不,我们如何尽可能地保证——挥舞这柄武器的人,永远配得上它所代表的重量?信仰可以成为铠甲,但也可能成为施暴者最完美的借口。”
议事厅内的空气,仿佛被这句话抽走了部分温度,骤然变得沉重而粘稠。
壁炉火焰的光芒似乎也黯淡了些,在墙壁上投下更长、更扭曲的阴影。
“若一位圣骑士,”
泰瑞纳斯继续道,每个字都如同经过冰冷的砧板敲打,“在胜利的狂热中,以‘净化’或‘圣光之怒’的名义,屠戮已经放下武器的俘虏;或者在占领的城镇里,以信仰的标准审判平民,施加私刑;甚至……在未来的某一天,认为王权本身阻碍了圣光的‘纯粹’,那么,谁来审判他?圣光本身,那无形无质的存在?教会,那可能已经与他同流合污的机构?还是王权,那在超凡力量面前可能显得脆弱的世俗权威?”
阿隆索斯主教沉默了片刻。
他微微低下头,看着自己那双布满皱纹、刚刚还托举过圣光的手,仿佛在审视某种与生俱来的、却直到此刻才清晰显现的瑕疵。
终于,他抬起头,迎向国王的目光,声音里带着一种近乎于忏悔的低沉:“陛下,这正是我内心深处最沉重、也最无法凭借一己之力解答的忧虑。
我们正在尝试打开一扇门,却无法完全预知门后长廊里每一个拐角处可能隐藏的阴影。”
希望与危险,可能性与代价,在这一刻被清晰地、并列摆放在深红色的天鹅绒桌布上,如同交易市场上待价而沽的、光彩夺目却内藏锋刃的商品。
沉默在长桌周围蔓延,只有木柴燃烧时偶尔发出的、如同骨骼断裂般的脆响。
那沉默并非空洞,而是被太多的思虑、太多的计算、太多无法言明的担忧所填满,几乎有了实质的重量。
在这片几乎令人窒息的沉默之中,洛萨缓缓地、深深地吸了一口气。
胸腔的扩张带动了皮革护甲下衬衣的细微摩擦声。
然后,他开口,声音打破了凝滞的空气,带着一种破开僵局时特有的、干脆的决断。
“我们需要帮助。”
他说。
阿隆索斯主教抬起头,灰白的眉毛向中间聚拢,形成一道忧虑的沟壑:“若您指的是达拉然的法师,或者那位年轻的、与守护者有着关联的卡德加先生——我必须明确地表示反对,统帅大人。
奥术的体系,与圣光的本质,如同水与油,源于不同的源头,遵循不同的法则。
贸然将两者交叉、混合,非但无法带来理解,更可能引发难以预料的混乱与……亵渎。”
“我同意您的判断,主教大人。”
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