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两天后,备边司左参赞郑士表的府邸。
书房内炭火正旺,却驱不散郑士表眉宇间的沉郁。
他屏退了左右,只留下长子郑芝龙侍立一旁,将福王朱常洵那句托付的话,在心头反复咀嚼了无数遍。
“凤阳噩耗已至,嫡脉断绝,亲者痛,而仇者或快。
然,三亿七千万贯陈年旧账,与辽东百万生灵眼前血火,孰轻孰重?朱彦璋殿下欲承建文皇帝之志,为万民乎,为一姓乎?常洵愿洗耳恭听。”
每一个字,都像烧红的钉子,烫在他的心头。
凤阳的事,他比福王知道得更早,也更详细。
消息传来时,他正在赖陆公身侧。
那位素来沉稳如山、喜怒不形于色的主公,沉默地听完禀报,只轻轻放下手中的茶杯,杯底与紫檀木案几碰撞,发出“咔”
的一声轻响。
然后,赖陆公抬起眼,那双深邃的眼眸里,是郑士表三十年来从未见过的、几乎要将人冻僵的寒意与……悲恸。
那一刻,郑士表知道,天,要变了。
赖陆公没有立刻暴怒,也没有下令点兵,只是挥退了所有人,独留郑士表。
在长久的、令人窒息的沉默后,赖陆公才缓缓开口,声音平静得可怕:“郑叔,你不必紧张。
你帮那位大明钦差带话,是情理之中。
我与他,说到底,都姓朱。”
他顿了顿,指尖无意识地摩挲着腰间一块温润的旧玉,那是据说传自建文朝的旧物。
“只是,”
他声音更低了些,带着一丝几不可闻的颤抖,“我建文一脉,最后的嫡系血脉,就这么没了。
在大明的府衙里,被砒霜毒杀。
郑叔,你说,我现在若还与他朱翊钧的儿子,私下里谈什么条件,龃龉些什么,九泉之下的列祖列宗,会不会觉得我这个不肖子孙,太过凉薄?”
郑士表当时跪伏在地,冷汗浸湿了内衫,一个字也不敢接。
赖陆公似乎也不需要他回答,自顾自说了下去,语气渐渐恢复了一贯的冷静,甚至有些空洞:“不过,话,你可以带。
人,我也可以见。
只是地方,不能在密室,不能在私邸。
就在这景福宫的勤政殿吧。
让两班大臣,让汉城的百姓,都看看,大明来的钦差亲王,要如何解释,他们朱家的府衙,为何成了我朱家血脉的葬身之地。”
这便是赖陆公最终的态度:可以谈,但必须公开,必须在众目睽睽之下,必须先将“凤阳毒杀”
这口血淋淋的锅,扣死在明朝朝廷的头上。
这不是谈判,这是审判前的对质。
郑士表领命退出时,后背一片冰凉。
他知道,赖陆公给他,也给福王,留下了一道窄得几乎无法通行的缝隙。
而能否穿过这道缝隙,或许真的要看福王带来的那句话里,藏着怎样的分量。
“三亿七千万贯……”
郑士表无意识地喃喃出声,手指在黄花梨的椅扶手上轻轻敲击,发出沉闷的响声。
这个他埋藏心底三十八年、如同梦魇般的数字,竟然从一位大明亲王口中说出。
是调查?是威胁?还是……别的什么?他闭上眼,思绪却不由自主地飘回了三十多年前。
那时的他,还不是什么“郑四爷”
,更不是朝鲜的备边司左参赞。
他只是福建泉州府一个不得志的库吏,守着那堆积如山、却混乱如麻的旧账。
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