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赵四海跑后没一会儿，门口突然传来“叮铃铃”
的自行车铃声——是妞妞的妈妈张婶，骑着辆漆皮掉了大半的旧自行车，车筐里用蓝布兜裹着个圆鼓鼓的物件，热气顺着布兜的缝隙往上冒，还没进门，甜香就先飘进了修表铺。
“周叔，晓阳大夫，”
张婶把自行车往屋檐下一靠，手里攥着块洗得发白的毛巾，一边擦额头的汗一边往里走，“刚从地里回来，就听见妞妞在巷口跟邻居说，上午赵四海来闹事儿，俺心里不踏实，赶紧回家蒸了锅红薯送过来，天凉，吃口热的暖暖身子。”
她把布兜往柜台上一放，解开绳结时，热气“腾”
地冒出来，里面躺着六个裹着油纸的红薯，外皮烤得焦黑，轻轻一掰就能看见金黄的瓤，甜香瞬间漫满了整个铺子。
“妞妞这孩子也跟着瞎操心，”
张婶笑着揉了揉妞妞的头发，“刚才路上还跟我说，要把捡的枫叶夹在何叔叔的单据里，说这样能‘镇住坏人’，您别笑话她小孩子家的心思。”
老周拿起一个红薯，烫得指尖来回搓，脸上却笑着：“不笑话，妞妞这是心善。”
他把红薯挨个分给众人，刚咬下一口，甜糯的口感裹着热气滑进喉咙，连带着心里的那点紧绷都散了。
这时，他瞥见何兵蹲在柜台边，正用自己带来的抹布，仔细擦着赵四海落下的那辆自行车——车座上沾着泥点，他就蘸着门口的雨水一点点蹭；车轮辐条里卡着几片枯树叶，他用手指小心地抠出来，连车把上的锈迹都擦得亮了些。
“这自行车咋办？总不能一直搁在这儿占地方。”
何兵直起身，把抹布叠好放进工具箱，指了指自行车，“刚才看车锁没坏，应该是他跑太急忘了推。”
晓阳拿出手机，指尖在屏幕上快速滑动：“我联系派出所吧，让他们帮忙通知赵四海来取。
顺便跟民警提一句伪造欠条的事，不用真追究，但得让他知道，这事儿要是较真，是要负法律责任的，也算敲敲他，往后别再动歪心思。”
何兵点点头，刚要说话，又像是想起什么，挠了挠头，声音放低了些：“其实……俺刚才看见他跑的时候，口袋里掉出来个药盒，捡起来看了眼，好像是治胃病的。”
他顿了顿，怕老周误会，又赶紧补充，“俺不是替他说话，就是觉得，要是他真有难处，好好跟人说，哪怕少借点，也比骗人强。”
老周捏着红薯的手顿了顿，没立刻接话，只是转身从柜台下拿出铁皮盒，打开后，指尖落在何兵那张写着还款计划的施工日志扉页上，指着“剩余4000元”
那行字，轻轻敲了敲：“你倒是比以前心软多了，搁以前，你看见骗钱的，说不定比谁都气。”
何兵的耳朵红了红，低头踢了踢脚边的石子：“以前是俺糊涂，总想着走捷径，后来才明白，谁的日子都不容易，能帮一把就帮一把，别把人逼到绝路。”
老周听了，轻轻“嗯”
了一声，把铁皮盒往柜台上推了推，让阳光能照进盒子里：“等他来取车，我再跟他聊聊。
要是真缺周转的钱，我这儿还有点积蓄，不多，但应急够了。
不过前提是得说实话，不能再像这次一样耍花样——人犯一次错能改，要是一直错下去，就没人愿意帮了。”
晓阳挑了挑眉，咬着红薯笑：“周叔，您这心也太软了，刚才他还拿着假欠条逼您呢。”
“心软不是傻，”
老周把吃完的红薯皮扔进纸篓，“当年何兵骗了我钱，我也没想着逼他还，后来他不也主动回来了？人总有糊涂的时候，给个台阶，说不定就能回头。
要是一棍子打死，反倒把人往歪路上推得更远。”
正说着，晓阳的手机响了，是派出所回的电话，说已经联系上赵四海，他说下午三点过来取车，还在电话里一个劲地道歉，说自己是一时糊涂。
挂了电话，晓阳看着老周手里的铁皮盒，忽然指着里面说：“您看，现在这盒子里，有麦穗、有画、有还款计划，连妞妞的枫叶都夹在里面，早不是装‘凭证’的盒子了，倒像是装着咱们这条街的人情世故，哪件都带着温度。”
老周低头看了看盒子，阳光透过玻璃门照进来，落在枫叶上，把红色的叶片映得透亮，和旁边晓阳画的太阳蜡笔画挨在一起，倒真像两团小小的暖火。
他又看了看旁边——何兵刚帮他修好的台灯，灯泡已经换了新的，暖黄色的光轻轻照着柜台，连铁皮盒的边缘都泛着柔和的光。
老周轻轻盖上盒盖，指尖在冰凉的铁皮上摩挲了两下，忽然觉得，这深秋的日子，好像也没那么冷了，因为总有些细碎的暖意，藏在这些物件里，藏在身边人的心里，一点点攒起来，就够暖透整个冬天。
：（）暗夜绞索下的失踪
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