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[52]。
马科、曹变蛟等也分别升官以资鼓励。
统治者希冀把陕西的战果扩大到山西,一场围歼山西起义军的战斗就要开始了。
为了对付麇集山西的官军,起义军采取了避实就虚的策略。
崇祯六年正月,他们东跨太行山进入畿辅地区,出现在顺德(今河北邢台市)、真定(今河北正定县)两府境内,这使明政府深感不安。
给事中孟国祚上言说:
畿南咽喉重地,顺德为大平原,千里直走京师,非有河山为之蔽也。
今晋有曹文诏、张应昌;豫有左良玉、邓玘,贼将何之乎?昔之秦驱于晋,晋驱于豫者,今转而驱之顺德矣。
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为了堵御起义军进入畿南平原地带,保护京师的安全,明廷急忙抽调通州兵二千,昌平兵二千,会同保定总兵梁甫部八千人,配合大名兵备道卢象升和山西官军夹剿。
在同官军作战中,起义军充分发挥了流动作战的优越性,他们在晋、冀、豫三省接境地区不断转移,避开官军的重兵,相机出击。
这就使官军处于被动挨打的地位,统治阶级内部的矛盾也激化了。
兵部指责“河南不塞太行之险,揖贼使入,不得无罪”
[54]。
河南的乡绅们向朝廷请求,由陕西总督洪承畴兼管山西、河南军务。
兵部同意了这个方案,认为可以统一事权,防止各省互相推诿,便于全面部署对起义军的围剿。
兵部还建议洪承畴移驻三省交界的潼关,监制山西、河南二巡抚和曹文诏、邓玘、张应昌三总兵。
可是,这时朱由检还不愿意让臣下掌握较大的权力,没有同意。
他把起义军活跃于三省归咎于官军作战不力,派太监陈大奎、阎思印、谢文举、孙茂霖为内中军,分别出任曹文诏、张应昌、左良玉、邓玘四镇的监军。
这件事进一步暴露了朱由检独夫民贼的反动本质。
他的统治越是不稳,就越不相信人。
在他看来,太监是自己身边的亲信,派到军中充当耳目,可以防止文武官员的欺蒙。
实际上,宦官们擅长的只是巧言令色骗取皇帝的信任,借以招权纳贿,在军事上他们完全是外行。
所谓“监纪功过”
,不过是给他们提供一个发财的机会罢了。
地方上的文武官员,为了让他们在皇帝面前说点好话,从贪污所得中分给一些油水,也就串通一气,互为表里了。
以惩治阉党而一度博得好评的朱由检,在失望之余,终于走上了万历、天启两朝重用宦官的老路。
起义军在畿南地区同官军作战互有胜负。
由于当时起义农民的力量还敌不过官军,华北大平原上又无险可据,在朝廷逐渐加强这一带防守力量以后,起义军就转入太行山区。
明潞王分封在卫辉府(府治在河南汲县),他眼看农民军在豫北的力量越来越大,封地岌岌可危,乃上疏告急,请求朝廷“早行剪薙,毋轻视贼”
[55]。
朱由检特命倪宠、王朴任总兵,太监杨进朝、卢九德为监军,统京营兵六千往豫北征讨义军。
官军倚仗优势兵力,逐渐把起义军主力压缩在河南省的黄河以北地区。
明政府以为北有重兵,南扼大河,可以把起义军消灭在这里。
崇祯六年五月,起义军的一位重要首领紫金梁(王自用),在河南济源病死了。
[56]王自用在王嘉胤牺牲以后,曾被在山西的各支起义军推为盟主。
后由于明官僚施展离间计,使紫金梁和其他首领人物之间有了隔阂。
据某些史籍记载,他本人也曾发生过动摇,有接受明政府招安的企图。
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