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三 论基督教
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要对基督教估做一公正的判断，必须考虑到基督教之前是什么，基督教所取代的又是什么。
最初是希腊罗马的泛神论，这种泛神论被视为大众的形而上学，没有任何真正明显的教条，没有任何规范行为的法则，没有任何道德的倾向，也没有经典。
因此根本不应称之为宗教，不如说是一种幻想，是诗人们从民间传说中拼凑而成的产品，大部分是自然势力的人格化表现。
我们很难想象希腊罗马人怎么会重视这种幼稚的宗教。
然而，古代作家中却有许多记载表示他们确实重视这种宗教，尤其是马克斯穆斯在他的第一部作品中，特别有这种记载，西方史学之父希罗多德的著作中这种记载则更多。
后来，哲学的进展让这种严肃的信仰消失了，这使基督教得以取代这种宗教，尽管这种宗教有着外来的助力。
基督教必须取代的第二个东西是犹太教，犹太教粗陋的教义在基督教中被升华了，也在无形中变得更趋近神学寓言。
一般说来，基督教的确是属于寓言性质的，因为世俗所谓的寓言在宗教中很神秘。
我们必须承认，无论在道德方面还是教义方面，基督教都远远优越于先前的两种宗教，从道德方面说，只有基督教（就东方人而言）宣扬和好、爱你的敌人、忍受苦难和否定意志。
不过一般大众不能直接把握真理，所以最好用美丽的寓言把这个传播给他们，这种寓言足以作为他们实际生活的指南以及使他们获得安慰和希望。
可是，在这种寓言中加上一点点荒诞不经的东西是不可缺少的，这更表示它的寓言性质。
如果你从实质上去了解基督教教义，你就会明白伏尔泰的诊断是对的。
可是相反，如果你从寓言中去了解基督教，那么基督教便是一种神圣的神话，是一种使人们获得真理的工具，如果没有这个工具，人们就根本无法接近这些真理。
即使教会所谓的“在宗教教义方面，理性根本没有用，也是盲目的，因而应该排除”
，从根本上看，也表示这些教条属于寓言因此不应以理性的标准来衡量它们，因为理性是从实质意义上来了解一切事物的。
教义中荒诞不经的地方正是寓言和神话的表征，即使这里所讨论的例子也是源于《旧约》和《新约》两个相同教义联系在一起的需要。
这个伟大的寓言最初是在没有明确自觉的潜在真理暗中影响之下，通过对外在和偶然环境的解释才渐渐出现的，一直到最后，才由奥古斯丁完成。
奥古斯丁深深理解这个寓言的意义，因此把它作为系统的整体，并补充了其中所缺少的东西。
因此奥古斯丁的学说是完美的基督教教义，后来马丁·路德也采用这个看法，今天的新教徒是从实质意义上了解“启示”
。
因此他们把它限定于某一个人而认为最完美的基督教教义是原始基督教，可是马丁·路德却不这样看。
然而所有宗教的弱点仍然在于：它们决不敢承认本身是寓言。
因此它们必须郑重地表现自己的教义在实质上是真实的。
由于荒诞不经的东西是寓言的本质，所以这个弱点导致永久的欺骗以及对宗教大大的不利。
其实，更坏的是，我们很快就会知道它们根本不是真实的，因此就迅速消亡了。
这样说来，宗教最好是直接承认本身的寓言性质。
只是困难在于如何让人们了解一件东西同时是真实的又是不真实的。
但是由于我们发现所有宗教多少都是以这种方式形成的，所以我们必须承认，在某种程度以内，荒诞是合乎人性的，其实还是人类生活中的一部分，并且要承认欺骗是宗教中不可避免的，其他许多方面也证明了这个事实。
基督教所谓上帝预定论和马丁·路德先驱者奥古斯丁所完成的上帝恩宠论，给我们提供上述所谓荒诞不经的地方源于《新约》《旧约》结合的一个证据和实例。
根据奥古斯丁恩宠论的看法，有的人比别人处于更优越的地位，成为神恩的对象，这等于说，他是带着现成的特权来到这个世界的。
可是，这个学说令人不满意的地方以及荒诞不经之词完全源于《旧约》中的一个假设，即人是外在意志的创造物，外在意志从无中把人创造出来。
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