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它北邻大汉，东接闽越、东瓯等国，南边与都元、邑卢没、湛离等海外诸国通过水路联系，是四方行商的重要枢纽。
然而南越国有一条叫做“转运策”
的法令：中原商队走到五岭关隘即停，不得履足国境，接下来的路只能委托本地商队代为南运。
而海外诸国的商船，抵达番禺之后也不得继续前进，只能委托本地商队北送。
靠这一条法令，南越便把南北货殖牢牢垄断在手里，收入之丰，简直是车载斗量。
很快船已在栈桥前停稳下锚。
两名汉使走下船去，港口外早有一位南越官员上前迎接，此人皮肤黝黑，颧骨高高突起，托着一对细眼向两侧分开，始终保持着一个瞪人的姿态。
官员自称叫做橙水，是番禺城的中尉，主管城中治安，这次是特来迎候汉使。
他讲得虽是中原话，但发音生硬呆板，说不上是不谙雅言还是性格如此。
唐蒙观察了几眼，发觉这家伙还挺有意思：头束中原式的短髻，却有两缕头发垂在耳侧；穿的衣服也非深衣，更像是改良过的窄腿短衫；脚上还踩着一对夹趾竹屐——每个细节，似乎都有意与中原强调区别。
唐蒙好奇去问黄同：“他怎么姓橙，是橙子的橙吗？”
黄同道：“橙水是揭阳橙氏的子弟，因为当地盛产橙子，所以当地大族都姓橙。”
他说出这名字时，脸上的烧伤微微变化，似乎有些尴尬。
唐蒙更有兴趣了：“揭阳的橙子很好吃吗……”
话没问完，不防庄助在旁边用剑柄狠狠磕了一下腰，唐蒙疼得悻悻闭嘴。
橙水先请汉使出示文书，慢条斯理地查验起来，好像生怕是冒牌货似的。
唐蒙和庄助站在烈日下头耐心等了好一会儿，橙水这才把文书还回去。
验完文书之后，码头旁的一个乐班开始咿咿呀呀地奏起乐来，竽笙瑟鼓一应俱全，只是旋律荒腔走板，根本分辨不出是哪一段雅乐。
在这滑稽的乐曲声中，橙水引着他们来到城门前，准备开门入城。
庄助正要迈步入内，突然眉头一皱，右手一按剑鞘，厉声对橙水道：“为何入城不走中门？”
这时唐蒙才注意到，番禺城的正门依旧紧闭，橙水打开的，是旁边一道狭窄的偏门。
面对质问，橙水的脸好似一枚扁平的木牍，没有任何表情：“好教尊使知。
都城中门，干系重大，非大礼、大祭或大酋出行，向来不能开的。”
庄助剑眉一扬：“本使亲持旄节，行如天子亲临，难道还不配南越开城迎候吗？”
橙水丝毫不为所动，又把刚才的话重复了一遍。
唐蒙缩缩脖子，正要劝说算了，庄助已经冷笑道：“难道陆贾陆大夫来南越，你们也是开侧门迎候的？”
他说的陆贾，乃是一位历经高祖、吕后、孝文三朝的元老，曾先后两次出使南越，成功劝服南越王赵佗放弃称帝，自认藩臣，因此在南越的声望极高。
橙水不卑不亢回应道：“陆大夫乃是国使，前来南越与先大酋共议国是，自然应该开中门迎接。”
——他讲起话来就像是深山里的藤蔓，字字都带着钩刺。
这句话表面上是夸赞陆贾，其实是嘲讽这两位不够资格，不配让南越以最高礼节迎接。
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